地皇二年(公元二十一年)的三朝节,过得甚是潦草。
  大年夜没能爬起来和将领们吃团圆饭的绍渊,却在正月初一离开了宜城,过来拜年的几人都扑了空。
  “先生昨晚还晕成那样,这一早去了哪里?”昨晚萧泰奉命来请先生,那人强撑着起身后几乎晕倒的样子还在眼前,一早竟然人去楼空。
  “公子有事需要离开一下,我会接替公子手中事务,辅佐将军。”彦青刚将车架送走,回来便看到门口围着的一圈人,“公子托我给大家拜个年!”
  “此时赶路,先生可吃得消?”
  “谢诸位大人关心,公子已经好多了!”
  初一一大早,绍渊便醒了,反复了多日的高热退去后,他终于有力气直面自己内心的挣扎。这条路已然走到了现在,已经的付出和牺牲都无法回来,未来也必然还会不停的失去……无可奈何,多思无益……
  他气息一变,闭目养神守在旁边的柳辰便已走了过来。
  柳辰胡子拉碴,眼中布满红血丝,“少爷,感觉怎么样?”
  绍渊抬了抬手,柳辰赶紧扶他坐起,见他不再如前几日坐起时的眩晕,终于放下心来。
  “请将军过来!”
  张霸闻讯过来时,看到沐安安静的坐着,窗外依稀的晨光和屋内的烛火在他的周围形成迷幻的光影。
  他惊喜的道:“你好了!”
  “劳大哥挂念,”绍渊指了指桌上膳食,“今早一醒来便觉得饿,就想和大哥一起吃。”
  “觉得饿就好,”张霸依言坐下,“昨天萧泰见你连起身的力气都没有,可是吓坏了,跟我谈了半宿,说是安民这一块他已经心中有数,以后有他就行,让我放你去江陵静养。唉,在编县时,我便有这样的想法,只是你太拗了。沐安,若你真的一病不起,那我们绿林以后怎么办?”
  苏顺一边盛粥,一边竖着耳朵听公子回复。一路征伐,与公子而言确实过于劳累,这样下去,公子怎么熬得住!
  “是沐安任性,这个身体,”绍渊无奈的拍了拍胸口,“太不争气了。”
  “刘玄那里,这两日肯定会有消息,刘演也有些迫不及待,长安又暂时没精力管我们,诸般变数都在沐安料算之中,下一步便是看赵雷……你也已与我多方推演,近两个月不会有什么大事的,你安心休养吧!”
  “只要赵雷投了刘玄,朝庭必然重视,赵雷投诚后,记得尽最大可能的切断荆州与长安的联系,长安越晚知道,对我们越有利。”
  “沐安是回绿林山还是江陵府?”
  “有些私事,我要去一趟扬州,之后我再与大哥汇合,彦青就麻烦大哥照顾了!”
  当萧泰等人估摸着先生应该起了而过来拜年时,绍渊已离开了宜城。
  五日之后,绍渊一行安全到达江陵,鑫云已提前过来等他。
  看到绍渊,他比离开绿林时憔悴许多,在山中好不容易养出来的肉都不见了。鑫云又生气又心痛,强制着在江陵休息了几天才起程。这次走的是水路,由大江(长江)一路东进,直达扬州丹阳郡金陵邑。
  船行没有几天,便收到了刘演举旗与刘玄呼应,斩杀蔡阳令的消息。于是,对拿下赵雷一事更为放心。
  这个讯息是刘秀传来的,用的是凉州最近才送过来的鸟儿,这是泠易近两年来最大的成就——燕隼讯队。
  比之原来常用的传讯鸟,燕隼负重能力强,飞得更快更高。
  所以,刘演正月初八行动,初十斩杀蔡阳令,绍渊十二便收到了消息。
  经过这几年的磨合试验,讯队传讯使用的密文已相对固定,技巧是在阅读顺序上。传讯时将内容顺序打乱,再按一定规律重新组合,所以,即使信件不慎被人截获,所传内容也不会泄露。
  于是绍渊在看讯息有笑容浮现时,一边的鑫云完全不懂他在笑什么。
  只是看他笑了,知是好消息,便凑趣的问:“阿渊,谁来的讯息啊?”
  绍渊收了信笺,递给柳辰,“是文叔啦,你猜他和他大哥与蔡阳令对峙时,坐骑是啥?”
  “难道不是马?我记得他的小红挺不错的。”
  “是桃夭啦,蔡阳缺马,文叔把它给他叔父骑了,所以,他骑的是牛!”绍渊笑道。
  不过大邑无忧传来的消息让绍渊犹豫了一下。
  子璇到左府后,任侠来了左府几次,便觉察出了异样,无忧询问是否将实情相告。
  子璇冒充安西候的事,绍渊只告诉了无忧一人。
  绍渊思索了半晌,想起了当年任侠炮制的那封计划书,便给无忧回函:如实相告!
  宜城方面,自然也得到了这个好消息,没几天后,王匡便传回赵雷已同意入大汉将军麾下。
  “将军,明年的三朝节肯定可以在宛城的太守府里过了!”
  “等到拿下荆州,我们继续北上,直入司隶……想想都激动!”
  “将军到时候给我们封啥官呢?”
  “自然是论功行赏啦!先生不是说过赏罚规定了嘛。”
  “大汉将军是不是马上要来见将军啦!咦,到时候,谁听谁的呢?”
  “当然是听我们将军的了,我们地盘大嘛!”
  ……
  一时之间,张霸军中都是对未来的美好畅想!
  “先生真乃神人也,这一步一步的,果然如先生料算!”萧泰道,“彦青,先生现在可好些了?”
  因为攻西陵时,由彦青主理,让张霸手下将领认识了这个未及弱冠的少年,甚是钦佩。故而他来了宜城后,并没有人因他是沐安随从而轻视。
  “公子并无消息传回,但我相信他一定安好。”