科罗拉村村,加斯科涅镇附近的小村子。
  主要是经营农场为生。
  但农场都是当地贵族的,村民只不过是给贵族打工为生的。
  大多数人,一辈子的愿望只是能购买一块属于自己的土地,
  种上属于自己的粮食。
  但也有人的愿望不一样。
  达达尼昂是个有理想的孩子。
  他跟村子里的人不一样。
  他想自己能当上骑士,成为让人敬仰的骑士老爷。
  让村子成为他的领地,让村长不敢再跟他父亲吵架。
  让乔巴当他的随从,不高兴的时候,打乔巴。
  高兴的时候,还是打乔巴。每天只给乔巴吃一顿饭。
  嗯,谁让他那么胖!
  乔巴是村子的儿子,是一个每天都喜欢揍达达尼昂的小胖子。
  是驱使达达尼昂成为骑士不被欺负的最大动力。
  今天,达达尼昂又被乔巴带着村里的孩子给揍了。
  达达尼昂想过要反抗,可乔巴虽然胖,但也很强壮,而且个头很大。
  与营养不良,瘦弱的达达尼昂不一样。
  光是单挑,他都不是乔巴的对手。
  更何况乔巴还有村子里的孩子当跟班,
  每次乔巴要揍达达尼昂,那些跟班都会上前把达达尼昂摁倒,
  再让乔巴上前揍他。
  因此,达达尼昂习惯了。
  从最初的反抗到逆来顺受。
  他明白,越反抗,挨的揍就越久,越疼。
  不如让对方好好揍一顿,对方感到无趣,就会放了他。
  果然,看到达达尼昂没有反抗,乔巴等人顿感无趣。
  随便打了两下,就扔下达达尼昂离开了。
  毕竟,他们都是孩子,还有许多比揍达达尼昂更有趣的事。
  只不过,揍达达尼昂,已经成为他们的习惯。
  一天不揍,浑身不得劲。
  听到乔巴等人离开的脚步声,
  达达尼昂自嘲地笑了笑,静静地躺在地上,仰望着天空。
  看着天空飞过的飞鸟,脸上挂上了微笑。
  “孩子,你在笑什么?”
  一个男子的声音突然传入达达尼昂的耳中。
  达达尼昂连忙从地上坐起来,这才发现,
  身边多了两名男子。
  一位年轻一些,一位年长一些。
  年轻一些的看起来是主人,年长的看起来是随从。
  而开口询问达达尼昂的人,就是蹲在达达尼昂旁边,看起来像是主人的年轻人。
  达达尼昂慌忙从地上爬起来,拍打了一下身上的尘土和脏兮兮的手后。
  这才恭敬的朝两名陌生男子行礼。
  “达达尼昂见过两位尊贵的先生,不知道有什么是达达尼昂能为先生效劳的?”
  小小年纪,却充满了人情世故的圆滑。
  这一幕,让诺克霎时间对这个孩子失去了兴趣。
  本来他和罗德刚到村子外,就看到了被一群孩子殴打的达达尼昂。
  诺克还担心这孩子是不是受伤了,就带着罗德凑上前看看,有没有需要帮忙的。
  结果,他却发现被揍的孩子并没有沮丧和悲观的情绪,
  反而脸上带着一丝释然的微笑。
  这让诺克对着孩子突然来了兴趣,所以才会冒昧的开口问了那一个问题。
  可没想到,这孩子在发现他和罗德后,身上却突然披上了一层令诺克厌恶的伪装。
  诺克不是厌恶这个孩子,而是厌恶这种熟悉的微笑和讨好。
  曾几何时,他也是用这样的微笑和讨好的语调去问候每一个来修道院拜访,
  却想着从诺克手里骗走修道院的所有权和孩子们的监护权的“贵客”。
  为的,只是他们大发慈悲的一点施舍。
  直到他看清那些人的嘴脸,被迫穿上大人的衣裳,学着用大人的腔调去做事。
  现在,眼前的这个孩子,让诺克看到了曾经的自己,
  因此,对着孩子的兴趣一下子消减了。
  “哦,没什么。我们是听说科罗拉有一座教堂,想要来拜访一下。
  不知道,年轻的先生能否给我们带路?
  放心,我们会付报酬的。
  当然,如果你能为我们介绍一下教堂的情况,比如神父的为人。
  我可以付给你更多。两个银币怎么样?”
  诺克虽然对这个孩子失去了兴趣,但还是想帮帮他。
  因此,给出了重酬。
  两个银币,在这种乡下地方,算是一笔不错的收入了。
  更别说还是一个五六岁大的孩子赚到的。
  哪怕是大人,也别想一天能挣到两个银币。
  那至少是大人们一周到两周的薪水。
  诺克不知道,他的判断出了差错。
  两个银币,那是达达尼昂家半个月的纯收入。
  他们家一年交完税收,能存五十枚银币就算不错了。
  因此,当听到有两枚银币的报酬。
  达达尼昂放下了心中的忐忑,欣然接下了向导的任务。
  “尊贵的先生,我是达达尼昂,不知道两位先生如何称呼?”
  达达尼安尽量学着村长迎接领主时说话的样子。
  这里的领主,指的是科罗拉村的主人,巴斯蒂男爵老爷。
  诺克阻止了罗德要说话的举动,自己开口回答道:
  “原来是达达尼昂先生,很高兴认识你。你叫我莱恩先生就可以了,
  这是我的随从罗德。”
  “很荣幸为你们服务,莱恩先生,罗德先生。请跟我来,教堂在村子的最北边。”
  达达尼昂有模有样的在一旁引路,带领诺克二人,朝村子走去。
  “哟,未来的骑士大人,你今天又去讨伐魔兽了吗?看来你今天又没打赢啊!”
  看到达达尼昂三人的村民,习惯地开口调侃起达达尼昂来。
  达达尼昂被揍的事,村民不是不知道,只不过没人去管而已。
  作为泥腿子的孩子,不想着当好农民,居然想当骑士,
  呵呵,简直就是异想天开。
  现在吃点苦,也好让他早点清醒。这都是为他好。
  每一个心怀嫉妒的村民,都是抱着这种自欺欺人的心理去调侃达达尼昂的。
  不过,调侃完后,村民就发现了达达尼昂身边的陌生人。
  “达达尼昂,你身边的是什么人?我怎么看着那么眼生。
  你可别随便把陌生人带进村子,出了事,就不是挨揍那么简单了!
  还不赶紧把人赶走!”
  村民显然不怀好意。
  毕竟诺克和罗德就算是陌生人,但身上的穿戴都不是他们这些村民能比的。
  诺克怎么说也是一地的主教,身份等同王国诸侯一样。
  加上兰斯大教堂收回了几个月的地税和什一税,不敢说很富裕,
  但至少也不缺钱了。
  加上克比和卡斯特家里的捐赠,兰斯大教堂的人用度规格上,
  都是用了他们所在阶层能用的最好的规格。
  就连买来的奴隶,都能穿上粗麻布做的新衣服。
  还是没人一个季度发两套当季的衣服。
  更别说那些见习学员除了免费吃穿住,在教堂开始任职的,
  还都已经发放薪水。
  但就算这样,苏菲亚手里依旧掌握了大量的财富。
  因此,除了给诺克四人自己发放了高额的薪水之外,连用度都安排了最好的。
  就诺克现在身上穿的便服,都是按公候规格订做的。
  罗德虽然还没享受到这种待遇,
  但罗德穿的骑士服,也是专门为了战斗订做的,属于“装备”的行列了。
  自然也是价格不菲的。
  两人从穿着上,就能看出来属于村民无法企及的贵人。
  可这个村民,居然歹毒的要达达尼昂驱赶诺克两人。
  心思可见不纯。
  平民冲撞贵族,可是要被鞭笞十鞭子,
  情节严重,冒犯贵族的话,可是会被判流放和贬为奴隶的。
  甚至,诺克和罗德如果是那种嚣张跋扈,蛮不讲理,
  视人命为儿戏的残暴贵族的话。
  当场杀掉达达尼昂都有可能。
  贵族无辜斩杀平民,不过也只是赔偿一头羊就能了事了。
  而一头羊的价格,不过是二十银币而已。
  这还是按最高市场价算的,贱卖的话,一头羊是个银币都能买到了。
  可以说,在贵族面前,人命并不值钱。
  因为购买一个奴隶,也还需要几十银币呢。
  强壮的,有一技之长的奴隶,甚至能卖几金币到几十金币。
  可见,平民的性命在贵族面前,连奴隶都不如。
  好在,达达尼昂不傻。
  他也不是被吓大的。
  已经七岁的他虽然看起来年纪小,但他已经不是三岁小孩了。
  不会被人吓唬一下就乱了分寸。
  更何况,身后两位先生,明显是城里来的尊贵的客人。
  没听到人家很有礼貌的称呼他达达尼昂为小先生嘛!
  这是乡下人没有的涵养,只存在爷爷说过的老牌贵族家族里才有的涵养。
  “哼,桑尼大叔,你可不要乱说!这可是神父的贵客,冲撞了贵客,
  你可担待不起!”
  “尊贵的客人,还请别见怪,我们乡下人没见过世面,多有冒犯了。”
  达达尼昂狐假虎威之后,主动朝诺克两人道歉。
  诺克摆摆手,说道:“没事。我若是斤斤计较,就不会是这个样子出行。
  而是前呼后拥的前来了。既然选择了这个出行方式,
  自然预料到了会被人冒犯的情况。只要不过分,我懒得跟他计较。”
  诺克说着,还似笑非笑的扫了达达尼昂一眼。
  看来,这孩子不只是懂人情世故的圆滑,还有一点小聪明。
  多少也算是个可造之才。
  只可惜,年龄太小,不符合诺克挑选人才的条件。
  “走吧。”
  诺克扫了一眼被达达尼昂的话吓到的村民桑尼。
  就这?
  一个大人,居然被一个孩子用言语给吓到了。
  这种心性,居然还想算计一个孩子。
  果然是蠢的。
  不是太蠢,也不会出这种馊主意来整达达尼昂。
  如果达达尼昂真的听了他的话,冲撞诺克或者冒犯了诺克。
  诺克追究起来,桑尼这个挑拨的人,能够逃过诺克的责罚?
  甚至,诺克如果是个残暴的人,说不定一怒之下,当场杀人。
  说不定整个村子都要遭殃。
  有些贵族为了隐藏自己犯下的罪恶,可是直接屠村,然后把过错推给附近的山贼。
  再给负责处理这件事的官员塞一点好处,也就过去了。
  贵族的面子,可不是赔偿一头羊的事。
  他们能够为了一头羊的面子,付出一百头羊的代价。
  显然,这位叫桑尼的村民,没领教过贵族丑恶的嘴脸啊!
  只能说,这个村子的主人,那位男爵老爷太善良了。
  这点,诺克倒是猜错了。
  其实不是这位男爵老爷善良,
  而是因为科罗拉村出了个他惹不起的人物,这个人物还是诺克认识的。
  只不过诺克还不知道而已。
  没有理会村口的小插曲。
  诺克两人在达达尼昂的带领下,进入了村子。
  村口守门的村民,比桑尼有眼力多了。
  看到诺克和罗德的打扮,连盘问都不敢,更别说阻止诺克两人进村了。
  小心翼翼地询问了一下诺克两人进村的目的,然后还赔笑地询问诺克需不需要他们引路。
  在得知达达尼昂已经被雇佣为贵人的向导后,脸上都充满了羡慕。
  两人恭敬的将诺克两人请进了村子,目送诺克三人远去,才敢挺直身子。
  “呸,达达尼昂家的小鬼也不知道走了什么狗屎运,居然能给贵人当向导。”
  “是啊,他们家要发了。那两位的穿着,比我们的男爵老爷还华丽。
  随便赏赐一点,都够我们吃好久的了!”
  “赏赐算个屁啊。你没看见那位贵人有多年轻啊!
  若是达达尼昂那小鬼能讨人家欢心。
  说不定能被那位贵人看上,留在身边当个仆人或者随从,
  那就是他们家的荣耀了!
  到时候,村子哪里还敢欺负他们家。”
  门卫小声的说着自己的见解,引来附近的人的赞同,
  很快就凑到一起,开始对达达尼昂家的飞黄腾达展开了联想和讨论。
  好在诺克没听到这些人的猜测,否则一定会说,他们想多了。
  一个向导而已,诺克连赏钱都不敢给多。
  毕竟赏赐太多,以达达尼昂在村子的地位,根本守不住。
  甚至还可能给他家里招祸。
  有玛琪娜的前车之鉴,诺克已经不敢随便给人“恩赐”了。
  过度的给予,不是恩赐,而是给人招祸。
  适可而止,才是对没有自保能力的人最好的报答。
  “先生,看到那边尖尖的屋顶没?那就是村子的教堂。”
  “哦,教堂里有几位神父啊?”
  诺克随意的问到,他没有去打听具体的职位。
  教会内部的职务,不是一个孩子能够理解的。
  况且,一座乡下教堂,有五个人任职都是顶天了。
  达达尼昂想都没想,回答道:“神父只有一位,是匹诺曹神父。”
  想了想,达达尼昂又说道:“匹诺曹神父有点怪,除了做礼拜和弥撒,
  平日都呆在忏悔室那边。而且,出门的时候,他还喜欢穿斗篷,
  似乎有点害怕阳光,就连教堂都的窗子,都改成不透光的了。
  要不是他曾经出手打跑过夜晚闯进村子的魔怪,
  我们都还以为他是怪物冒充的。
  毕竟他的性子太古怪了。
  喜欢呆在黑暗的教堂里,傍晚才出门。
  除了帮他做饭的厨娘,他私底下几乎谁都不见。
  哪怕村长想拜访他,他都未必乐意接见。”
  诺克听了达达尼昂的话,表情微微一变,但很快就恢复了正常。
  “哦,那倒是一位有趣的神父。我更加想要拜访一下了。”
  达达尼昂有点激动的问道:“莱恩先生也这么觉得吗?”
  诺克微笑了一下,问:“怎么?你跟这位匹诺曹神父很熟?”
  达达尼昂忸怩地解释道:“其实也不是啦。主要是我经常被乔巴揍,
  我不想被他揍,就经常躲到教堂后面的墓地里。
  因为匹诺曹神父古怪的性子,村民哪怕不害怕他,也不太想跟他打交道。
  所以村子里的孩子,除了去做礼拜和弥撒,都被禁止接近教堂。
  更别说是教堂后面的墓地了。
  躲到那里的话,我就不用担心被乔巴找到了。
  不过有一次,我躲着躲着睡着了。
  醒来已经是天黑了,我有点迷路了,还似乎看到了冥火。
  有点害怕。
  是匹诺曹神父找到了我,还牵着我的手把我送回了家。
  从那时候起,我就知道,匹诺曹神父是一位温柔的人。
  我偶尔会去忏悔室找神父说话,但他很少和我说话,
  只是默默的听我抱怨,等我抱怨完,他会送我甜甜的果子吃。
  所以我很喜欢他。”
  诺克听完,脸上的表情又古怪了一分。
  就连罗德也察觉到了诺克的不对劲。
  不过,他没有轻举妄动。
  他不是菲内特,一点风吹草动就大张旗鼓。
  诺克不发话,罗德不会做多余的事,他只在心中暗暗警惕,做好防范就行。
  诺克仿佛对达达尼昂的话题非常感兴趣,继续引导他说话。
  “哦,那么说来,你和这位匹诺曹神父是朋友咯?”
  诺克的话,让达达尼昂的脸色微变,脸上出现一丝落寞。
  “不是。或许是我去教堂的次数太多,太频繁了。
  匹诺曹神父渐渐不喜欢我去找他了。
  甚至好几次我偷偷溜进去,都被他赶跑了。
  以前,我要是被乔巴打伤了,他都会用神术为我治疗的。
  但最近这两年,他都不让我再接近教堂,更别说帮我治伤了。”
  诺克伸手想要去摸达达尼昂的头,但迟疑了一下,
  最终还是把手掌放在了达达尼昂的肩膀上。
  “别难过了,如果一会有机会,我帮你问问是怎么回事。
  按理说,匹诺曹神父是那么孤独的人,你很可能是他唯一的朋友,
  他不可能那么绝情的。孤独的人之间,总是会相互吸引的。
  我看得出来,你很孤独,却很坚强,乐观。
  你现在只是陷入了迷茫,但别担心,只要你坚定自己的信念,
  你能很快走出内心的迷茫,找到自己的道路。
  我相信你。
  加油吧,年轻人。”
  诺克的安慰,达达尼昂听不懂,但还是全部收下了。
  “谢谢您的关心,莱恩先生,我没事。教堂就在前面,拐个弯就到了。
  我就不过去了,免得匹诺曹神父不高兴。前一阵子我潜入教堂想请他帮忙,
  结果人还没见到,就被他骂了一顿。
  他说过,我再私自进入教堂,他就让我的父亲狠狠地揍我一顿。
  您不知道,匹诺曹神父虽然古怪了点,但在村子里的威信,不比村长弱多少。
  他若是告状的话,我父亲一定会往死里揍我的。”
  达达尼昂解释了原因,诺克也不为难他。
  “罗德,把酬劳付给年轻的达达尼昂先生。”
  “年轻的达达尼昂,很高兴若是你,如果有机会的话,改天我们可以继续聊聊。
  我住在镇上的【美人鱼】旅馆,将会在那停留一周,今天是第二天。
  如果你如今天一样,对人生感到迷茫的话,可以去找我谈谈,
  而且我同行的同伴里,有一位比我更加睿智的先生,他肯定能够帮到你的。”
  “感谢您的关心,如果有需要的话,我一定会去叨扰您的。慷慨的莱恩先生。”
  “那就说定了,年轻的达达尼昂先生。那我们就在此分别吧。”
  “再见,莱恩先生,罗德先生。”
  “再见,达达尼昂。”
  “再见。”
  最后一声“再见”,是一直当闷葫芦的罗德说的。
  这让达达尼昂有点受宠若惊,藏好两个银币的巨款,兴匆匆的对两人挥挥手,
  然后朝家里跑去。
  他要早点把钱拿回家藏好。
  免得遇上乔巴,被他发现抢走。
  到时候就算告诉大人,也未必能够拿回来。
  村长总会有办法把这种事赖掉的。
  达达尼昂就见过村长把村西头柯米丽大婶的帐给赖掉。
  气得柯米丽大婶两天没吃得下饭。
  望着抛开的达达尼昂的背影,
  诺克和罗德朝不远处的教堂走去。
  与传统的拜占庭式圆顶教堂不一样,
  村子里的教堂,是尖顶的教堂。
  这是哥特式风格,很早很早以前就有了。
  但并不流行。
  因为,这种风格只在特殊人群里流通,很难形成潮流。
  而那个特殊的人群,有一个不太友善的名字。
  吸血鬼。
  一个来自黑暗世界的长寿种群。
  活跃在女巫时代后的黑暗时代,
  在黑暗时代结束后,隐居在深山老林的古堡和墓地里。
  那些古堡,基本都是哥特式风格。
  看着笼罩在山脉阴影下的教堂,
  诺克叹了口气。
  “原本以为能找到以为出色的帮手,却没想到找到了一个麻烦。”
  “罗德,你说这个麻烦,我管还是不管?”