“哎呀,手札的遗失,是我教会的损失啊!我会上报圣庭,让他们通知北部附近的教会派人去寻找,就算大海捞针,也要尝试一下的嘛。万一找到了,岂不是造福教会无数后辈。”
  莫里哀依旧在试探,诺克点头称是:“确实。如果这个神术真的成为了失传神术,确实应该寻回我遗失的手札。都怪我,没本事,连老师的遗物都没保管好。”
  莫里哀听诺克这么一说,当即问道:“不知小友的老师是……”
  雷欧不知道诺克为什么突然把话题扯到他的老师身上,难道是想自曝来历?
  可他们两个的身份……
  他想要阻止,却又不知道诺克有何打算,只能用目光示意诺克不要冲动。
  但诺克已经打定了主意,给了雷欧一个放心的目光。
  “在下的老师,只不过是位不出名,却有担当的神父而已。约翰·莱茵,正是在下老师的名讳。不知莫里哀神父听说过没?”
  莫里哀想了想,直言到:“恕我孤陋寡闻,确实没听过。不过你的老师姓莱茵,莫非跟普鲁士公国的莱茵家族有关?”
  诺克摇摇头,坦言到:“这倒没有听老师提起过,想来不是。否则也不会因穷困无法治病,年纪轻轻的就病逝了。。”
  “抱歉,让小友回忆起伤心事。不知你的老师曾经在哪个教堂任职,怎么会连治病的钱都没有?教会的税金虽然不重,但要也不至于连为一位神父治病的钱都拿不出吧?”
  莫里哀不是在讽刺,而是真心这样认为的。
  神圣教会怎么说也是大陆第一势力,教会的教堂设立之处,必定会收取当地居民的什一税。
  这个税,教堂可以自己派人征收,也可以委托给当地的领主或者城主帮忙征收。
  相对的,当地居民会享有信众的权利,少向国家缴纳一些不必要的杂税。
  这对当地百姓和教堂来说,属于双赢的事。
  因此,哪怕不是信众的百姓,也都会因为利益关系维护好教堂的存在。
  正是因为教会的这个特殊性,让百姓拥戴它的存在,却又让当权者恨之入骨却无可奈何。
  可以说,教会是基本不缺钱的。
  加上平日权贵和信众的捐赠,以及教会神职人员被请去做祈祷、弥撒、驱邪这类的仪式的费用,怎么也不可能穷到连病都看不起吧?
  诺克看着对面的老神父,意味深长的说出了自己的来历。
  “我老师任职的地方,乃是英伦城圣母修道院,经营这英伦城最后一座教堂。”
  “英伦城?这是哪里?”老人疑惑的回想着,一点没反应过来英伦城根本不在法兰王国境内。
  “英伦城!天呐!你说的是狮心王国的王都英伦城?”到底是年轻人,马克立马想到了真相,惊讶的朝诺克发问到。
  “什么!狮心王国的英伦城?这怎么可能!教会不是早在十多年前就已经将势力撤出英伦城了嘛!我记得当时的枢机主教罗密欧大人还因此被教皇重重的责罚了!英伦城居然还有教堂?这不可能!”
  莫里哀这次的反应,比听到诺克学会“圣光救赎”这个神术的反应还要大。
  诺克见状,起身正式行了个教会礼仪,然后郑重的自我介绍道:“重新认识一下,在下诺克·莱恩,乃是狮心王国英伦城圣母修道院现任神父。三年前遭到自然教会迫害逃离了狮心王国,在诺曼大公的领地上当了两年的流浪神父,如今在流浪途中遇险,流落到枫树镇。还请莫里哀前辈多多关照。”
  “对了,那边那位是我的守护骑士,雷欧·加雷斯,一位亚龙骑士。”
  诺克在赌。
  他从之前的谈话中得出,老神父并不甘于现状,他心有不甘。
  所以诺克打算赌一把。
  光是“圣光救赎”这个筹码,可不够。
  加上一位龙骑士,他狮心王国最后一位神父的特殊身份,应该足以引起这位老神父的重视,让他在自己的身上下注。
  只要他赌赢这一把,接下来才有机会真正把自己放在神圣教会高层的台面上,引来那些人的重视。
  他诺克·莱恩既然选择了走神职者这条路,那就要把属于他和老师的那份荣耀给拿回来。
  他不能让梅丽修女和约翰神父的坚持变得默默无闻,而是要让整个神圣教会都知道,在他们放弃了教会荣耀的时候,依旧有这样一批人,在默默的坚持和维护着神圣教会最后的尊严!
  这是那天在遇到白鬼,以为自己死定时,脑子里浮现的念头。
  雷欧让他活下去,去寻找失踪的那群修道院的孤儿和自己的理想时,他脑海里浮现的,却只是想为梅丽修女和约翰神父正名。
  至少,也要让他们载入教会的史册文献里!
  这是他现在唯一的动力和目标。
  至于修道院的孩子,诺克坚信他们有他们的际遇。
  该发生的终究已经发生了,不会因为他花时间去寻找就能改变的。
  不得不说,诺克的大胆,似乎赌对了。
  莫里哀震撼的看着诺克,嘴巴哆嗦得说不出话来。
  “你……你真的是英伦城的神父?狮心王国还有我们神圣教会的教堂?”
  诺克点点头:“是的。至少我离开狮心王国开始流浪之前,神圣教会的教堂依旧存在。哪怕神职人员只有我一个人,信徒只剩下偷偷摸摸的一点人。但确实依旧存在着。要不是老师在我十五岁的时候突然被魔物袭击重伤不治,说不定我们还能坚持到现在,甚至更久。”
  “这……这怎么可能,你……你可有证据。”
  诺克想了想,起身打开了旅馆的衣柜,将里面雷欧帮收起来的衣物拿了出来。
  “这是我老师约翰神父留给我的遗物之一,教会的神父袍。据说是当年那位枢机主教大人撤离狮心王国前奖励给我老师的。”
  诺克将那件被自己浆洗得陈旧,又因为战斗而弄得有些破烂的神父袍摆在了莫里哀神父的面前。
  然后,又伸手抓起神父袍的衣角,找到一根线头,将它放在了煤油灯上烧断,然后扯开了衣角内衬,从里面小心翼翼地扯出一封泛黄的信。
  “这是我老师去世前推荐我为英伦城圣母修道院教堂神父的推荐信。”
  “如果这些东西还不足以证明我的话的真实性的话,您可以派人去黑市的悬赏大厅去打听一下,关于追杀我的悬赏任务。我想,自然教会对我的通缉,应该还没有取消吧。”
  看着诺克没有一丝畏惧的将证据摆出来,莫里哀神父已经信了几分。
  他哆嗦着手,将桌上的神父袍拿起来想要细细打量,却被印入眼帘的花纹给惊住了。
  “金边紫荆花纹!这可是非功勋卓绝者不可赏赐的神袍!每一件都由圣庭亲自发放,登记在册的!”
  莫里哀突然想到了什么,然后飞快的翻找着破旧的神袍,终于在神袍的衣领内侧,找到了一串由金丝线缝制的数字。
  1505.7.7。这串数字代表的是神圣历1505年,7月7日制作完成。
  而那一年,恰好就是神圣教会势力撤离狮心王国境内的年份!
  对上了!
  不管诺克本人的身份是否有假,但莫里哀肯定,他手上的神袍绝对是真的!
  随后,他小心的打开那封泛黄的信件,上面清楚的写明了一位名为约翰·莱茵的神父,在英伦城坚守教堂十年的事。那位约翰神父自嘲自己无能,原以为可以凭借一己之力将教会维持下来,结果却因为自己的无能,只能把重担交到了修道院年纪最大的孩子身上。
  孩子名为诺克·莱恩,是修道院自小培养的孩子,也是得到修道院前任大修女梅丽·冯·沃德森与约翰·莱茵神父共同认可的继承人。拥有继承修道院一切财产的资格。
  因此,约翰·莱茵神父,决定推荐诺克·莱恩为圣母修道院教堂的下一任神父,即刻继位,等日后凭借此信,教会须认可诺克·莱恩的神父职位以及其修道院主人的身份。
  这位约翰·莱茵在信件上的口吻,没有一丝请求的味道,反而更像是在陈述一个既定且无法更改的事实。
  看着信件上那写着“1515年约翰·莱茵绝笔”字样的落款,莫里哀神父的心情久久无法平复。
  作为坚持默默为教会的利益可以无私付出的那个派系的人,莫里哀一直对这个派系的核心宗旨感到无法理解。
  只不过因为他的老师是这个派系的人,他身上已经烙上了这个派系的印记,就算想要转投别的派系,除了夺个叛徒的名头之外,根本不会得到重视。
  因此,他只能心灰意冷的被人排挤到这样的偏僻的城镇当土皇帝。
  反正山高皇帝远,只要他不插手当地的内政,不与地区的官员交恶,那么他可以说是“为所欲为”。
  至少,这几十年他积累下来的威望,到了连枫树镇镇长换届都需要来问过他的意见才行。
  他不点头,哪怕那个人有再多人支持也没用。
  这是他用自己的善行换来的。
  可哪怕他自己,也自问无法做到如梅丽修女与约翰神父那样,为了坚守一座孤立无援的修道院和教堂,付出自己的青春和生命。
  因此,读完信的他,内心非常的震撼。
  原来,不是教会没落了。
  是他们这些教会的神职人员忘记了自己的使命,忘掉了自身的荣耀。
  是他们自己,把教会的尊严一点点的挖出来践踏消耗。
  “诺克神……莱恩神父,我对你的话已经没有任何怀疑了。我敬佩你与你的老师,以及梅丽修女的坚持。我对之前怀疑你的行为道歉,如果不介意的话,还请你和你的这位守护骑士,移步到我的教堂做客。一尽地主之谊。”