第4章 鏖战（下）归途（1）
与此同时，第16和64两队特混舰队以及A、b两队补给舰队也全部驶出港口，前往G岛。
4天后，补给舰队抵达目的地。在卸下物资的时候，侦察机传来报告，G岛以北和以西均发现重樱舰队，作为本次行动的总指挥，企业考虑到，这些卸下的物资都堆积在滩头没有运走，如果重樱舰队到来那会是很好的目标，而机场也极有可能遭到炮击，且天色渐晚，企业的舰载机无法在夜色当中发挥作用。因此企业决定，自己暂时匿藏起来，运输船立即返航，护航军舰则留下来迎战。
被留下的兵力主要是由旧金山指挥的64特混舰队，因此，企业指定由旧金山负责统一指挥。麻烦的是，时间没有站在她这边了，旧金山既来不及做进一步的侦查，也无法详细拟定作战计划，根据现有的情报，她只知道重樱舰队在数量上和火力上占据着优势，自己必将经历一场苦战。作为无奈之下的举动，她仿照之前上次战役中的队形，以单纵列鱼贯而行，4艘驱逐舰为前卫，5艘巡洋舰居中，4艘驱逐舰殿后，沿G岛北海岸西行。
而拉菲就是这4个前卫之一。
重樱这边的情况则要好上许多。她们的兵力包括比叡、雾岛两艘战列舰，一轻巡洋舰和14驱逐舰。火力上远胜于白鹰。不过在前往G岛的途中，重樱遇到了暴风雨，为了避免损失，舰队被分为了几个不同的纵队向前推进。
就这样，双方都在经历了一些麻烦之后，于G岛附近海域越走越近。而她们谁也没有想到，这将是一个极为混乱的夜晚。
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11月12日23时30分，装备SG雷达的海伦娜发现了远在14海里外的重樱舰队，但旧金山没有利用这一机会先敌攻击，而是指挥舰队进行了两次右转，企图像在IS角海战那样，占据有利位置。但是这次与上次情况不同。上次白鹰舰队之所以能够完美地对重樱倾泻火力，是因为重樱舰队跟自己这边距离适中，有足够的时间将阵型调整至完美。而这次，进行机动的同时，位于左前方的库欣突然发现，重樱舰队居然出现在了3公里外！情急之下，她一边发报一边立即转向以抢占发射鱼雷的有利位置，这样一来，后面的3艘驱逐舰为了避免碰撞，只好跟着急转，居中的巡洋舰则迅速左转以避开急转的驱逐舰，白鹰舰艇之间的距离迅速缩小，队形也紊乱起来。
就在这时，比叡这边也发现了库欣她们，因为没有料到会在夜间遭遇白鹰舰队，一时倒也把重樱给弄了个措手不及。但重樱众舰姬毕竟是训练有素，她们率先反应了过来，并且做好了攻击准备。二十分钟后，也就是二十三时五十分，双方编队开始接触。夜色昏暗，双方绞在了一起，展开了一场如同陆地上白刃肉搏般的近战厮杀。
在战斗开始的第一时间，为了看清战场的情况，比叡发射了照明弹，正好发现了距离自己非常近的亚特兰大。亚特兰大见状不妙，不等旧金山的命令就马上开火，只可惜还是晚了一步，重樱的第一批炮弹已经准确地击中了亚特兰大，亚特兰大身负重伤。随着亚特兰大的开火，其余白鹰舰也开始射击。一时间，炮声四起，双方你来我往，炮弹纷飞，鱼雷翻腾，火光硝烟弥漫，队形全被打乱，白鹰与重樱根本就分不清敌我，只要海上出现了看上去像是敌人的身影，劈头就打。
为了帮助伤重的亚特兰大，库欣上前掩护，但不幸的是，她被比叡盯上了。比叡的大口径火炮一下子就击中了她。在摧毁了库欣的舰装之后，比叡藐视地抽出军刀，斩向了那已经毫无抵抗能力的对手。
而这一切，都被拉菲看到了。
不同于平日里的迷糊，拉菲一旦到了战场上，思路就异常地清晰，她很清楚自己应该做什么。作为舰队先锋，理所当然要在第一波交战中压制住敌人。所以即使是重樱更占优势的夜战，拉菲也丝毫不落下风，平日里的艰苦训练这时候显现出了成效，第一波交战，拉菲居然压制住了对方的驱逐舰队。
而当目睹库欣葬身于比叡的刀下时，拉菲只觉得血液在往脑袋里冲去。在看清朋友被敌人斩杀的同时，她也看见了那女子的样子。
“杀人凶手！血债血偿！”
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拉菲来到这个舰队仅仅一年而已。对于她来说，她的人生是沉寂的，她一直觉得，自己并不是什么厉害角色。虽然指挥官一直鼓励她，让她相信自己的力量，但是她始终抱有一些疑惑。自己真的如指挥官所说，能够成为大家需要的人吗？
在自卑与纠结中，她完成着一项项作战任务。在IS角战役中，她立下大功，得到了指挥官的夸奖。在那一刻，她是开心的，因为她终于发现，自己也是被指挥官需要的，自己也有着保护大家的力量。但是夜深人静、躺在床上的时候，她的内心深处一直有着隐隐的不安。
难道我…到此为止了吗……
不，她不是质疑指挥官，她只是觉得，指挥官的话应该有着更深一层的含义。自己所追求的，一定还在远方。带着这些思考，她踏上了前往G岛的征途。
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那边的比叡非常得意，这已经是第二个倒在自己刀下的人了。这么弱的对手，真不知道她们之前是怎么赢的，白鹰的这些家伙实在是不堪一击。想到这里，她得意地笑了起来。
突然，她注意到，海中有几条细细的白线向自己直直逼来。她知道，那是鱼雷在水中行进的轨迹。由于发射距离过短，鱼雷没有爆炸。比叡刚刚松一口气，却没有想到，更大的麻烦接踵而至。在一片大火之中，一个小小的身影如同鬼魅一般以极快的速度向她冲来，并且那身影的周围不断地冒出舰炮开火而发出的火焰。紧接着，比叡的身边火光冲天，海中溅起了高高的水柱。
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“神啊，这哪是小孩子，简直就是个小恶魔！”一回忆起当时的拉菲那扭曲的表情，比叡仍然心有余悸。
听着老对手对自己那不知是夸赞还是吐槽的描述，拉菲哼了一声，扭过头不想看她，可是眼中还是有了难以掩饰的得意。
瑞鹤大笑，喝了口茶，继续道：“好了，你先歇一会吧，接下来，就由我跟拉菲说吧。”
见瑞鹤姐姐提到了自己，拉菲走过来坐下，道：“那时候，我真觉得，自己完蛋了。还是瑞鹤姐姐，救了我……”
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借着空中的照明弹，比叡看清了那个找自己麻烦的对手，居然是一艘小小的白鹰驱逐舰！
其实难怪比叡会如此惊讶，作为一艘驱逐舰，拉菲跟比叡相比，无论是火力、排水量、防御能力等所有指标都远远处于劣势。在比叡看来，干掉这个不知好歹的小姑娘就跟碾死一只蚂蚁一样容易。然而正是这样一艘小小的驱逐舰，却给比叡造成了极大的麻烦。
可能比叡直到后来归属到指挥官的手下时才会想明白，为什么拉菲这样一个小不点，居然会对着自己这个看上去不可一世的庞然大物发起挑战。
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我，究竟是为什么而生的呢？
这是拉菲纠结已久的问题了。自己生于平凡，服役这一年以来，她从未对自己未来的路抱有任何奢望。如果不是这场战争，她很可能就这样一辈子都平凡下去。平凡的生活，平凡的训练，平凡的舰队，平凡的自己。她将碌碌无为，埋身于平凡。要不是遇到了指挥官，遇到了企业姐姐，还有大家，自己将很难找到自己在这个舰队中的位置吧。指挥官说过，自己一定会找到自己的路，现在的自己只是没有意识到而已。
现在，又回到了最开始的这一点上，自己究竟是为何而生，为何而战。
而就在那一刻，她似乎明白了指挥官的话，也似乎看到了自己应该走的路。
“切，总是一副什么都知道的老爷爷的样子啊，指挥官。”拉菲罕见地微笑了一下，暗暗道。
自己，只为了这一刻的不朽！
“自我限制，解除！”
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拉菲以超负荷的行驶速度杀向比叡，并且不顾可能出现的武器过热和炸膛，以全身所有的武器向比叡倾泻火力。忌惮于拉菲的气势，再加上没反应过来，比叡狼狈不堪，身上的装备很快就有了损伤。而且不走运的是，拉菲的速度太快，比叡的主炮无法将角度压下到能够攻击拉菲的角度。此时拉菲距离比叡仅仅十公尺，几乎达到了相撞的程度。
但是很快，比叡就反应了过来，她一脚踹到了拉菲的肚子上，拉菲吃痛，不禁顿了一下。紧接着，周围的重樱驱逐舰围了上来，向拉菲开火。而比叡也后退到射击位置，攻击拉菲。
拉菲在这一连串的攻击中身负重伤，血从她的头上流了下来，视线变得模糊。她觉得自己已经睁不开眼睛了。眼看着周围的敌人将自己包围起来，她冷笑了一下。至少，在这最后一刻，自己没给指挥官丢脸呢。
之后，她倒在了大海上，失去了意识。
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比叡看着眼前这个已经失去了抵抗能力的小女孩，她忽然觉得一种耻辱感涌上全身，刚刚自己居然被这个小女孩吓到了！这种害怕的感觉，让比叡感觉到深深地屈辱。她抽出军刀，打算终结这个麻烦的对手。
“带着我的敬意，沉到海里去吧！”
那把军刀直直地斩向拉菲。
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“当”的一声，比叡的刀被弹开了。紧接着，几片刀光闪过，比叡被硬生生地逼退了。比叡不解，究竟是谁在妨碍自己。“出手伤一个没有抵抗能力的对手，你的骄傲何在？！”伴随着一声带着怒气的质问，一个身影一把抱起昏迷过去的拉菲。“我重樱的战士，从不恃强凌弱！给我退下！”
比叡哪肯罢休，还想上前。那黑影一个突刺，将长刀指向比叡的鼻尖。“再敢上前一步，就别怪我剑下无情了！”
一滴冷汗从比叡的额头上流了下来。借着火光，她看清了那人的侧脸。“你！你是……”她没敢说出那个名字。
黑影冷哼一声，抱着拉菲远去。
比叡没有再追，她知道，如果真是那个人的话，自己再追下去，性命堪忧。
火光之中，那两片鹤翅袖随着海风上下漂浮着。
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这场战斗历时仅二十四分钟，双方均经受了很大的损失。天亮后，企业的舰载机开始支配G岛的天空。尽管付出了极大的代价，但是白鹰还是阻止了重樱炮击G岛机场的企图，并由此迫使重樱的增援编队中途折返，为以后的作战创造了有利的条件。
在打扫战场的时候，企业也在逐个查看手下各舰的情况。所有人的情况都已经确认，唯独拉菲失踪了，没有人知道她去了哪里，也没有人知道她到底是生是死。
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拉菲醒来的时候，天已经大亮了。
她迷糊了一会，这才恢复意识。女孩惊讶地看到，自己的舰装已经被拆卸下来了，身上也被绑上了绷带。印象中，自己被比叡重伤，之后就失去了意识。她四下里看了看，这里很简陋，像是一座木屋。
“咯吱”一声，有人推门进来了。拉菲看了一眼来人，当她看到这个身着重樱服饰、腰间还佩着重樱军刀的女子时，身体不禁一紧。她想动手，却因为身体的疼痛而不禁颤抖了一下。
“你省省吧。我要是想杀你，早就动手了，也不会带你来这里了。”那女子道。
拉菲愣了一下，很明显，是这个女人把自己从比叡的手下救了下来。但是，为什么？
女人看了看拉菲的眼睛，不欲与她对视，便移开眼睛道：“这里很安全。不用担心。”
拉菲的心里乱乱的。她虽年幼，却爱憎分明。赤色中轴作为敌人，她绝对不会手软的。但是眼前的女子所做之事，使得她一时间不知所措。这女子是赤色中轴的敌人，可是她又救了自己的性命。这让她不知道该以怎样的态度去对待这女人。
虽然心烦意乱，但是眼下她救了自己，这是不可否定的事实，既是救命恩人，拉菲自然不会恶语相向。她点点头道：“谢谢，救我。”
“没什么大不了的。”女子道。
“但是你可知道，救了我意味着什么？”拉菲突然道。
拉菲的说话风格和语气突然改变，这让女子愣了一下。但是随即，她收起了这一点小小的惊讶，说道：“无所谓，我从不受任何人摆布。救了你，也是我自己的决定。”
拉菲张了张嘴，道：“要不……”她刚说了两个字，却咽了一下口水，没有再说。
女子看了看她，挑眉道：“嗯？你说什么？”
拉菲摇摇头，道：“算了，没什么。”
见女孩不欲多说，女子也没有继续追问，只是摊开手道：“你好好休息养伤吧。这里是我平日里修行的私所，在一个很隐秘的小岛之中，不用担心被别人发现。”
“不。拉菲不能在这。拉菲，要回到指挥官和大家那里。指挥官，还在等着拉菲。”
一听拉菲这么说，女子不禁露出了好奇之色，仰头道：“你们的指挥官到底是一个什么样的人？你也好，那个灰色幽灵也罢，为什么，你们都这么心甘情愿地为他卖命呢？”
拉菲想从床上站起来，却因为身体的疼痛而不禁身子一歪。女子忙过去扶住她，道：“你别急着起来，有什么话坐在这里说啊。”说着，还倒了一杯茶递给拉菲。
拉菲喝了一口，尽管没有说话，眼中却露出了惊异的神色。她不是没有喝过茶，但是显然，这个女子泡的是她喝过的茶里最好喝的。
“其实指挥官他虽然有的时候看着企业姐姐时眼神很奇怪，但是归根结底，他是个非常好的人……”
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也不知道是拉菲对这女人放下了心理防线，还是她头一次有机会跟别人好好地谈话一番，又或者是九死一生之后对未来的向往使得她有了些变化，拉菲用她那独有的说话方式讲述了自己来到舰队、遇到指挥官后发生的一切。而女子居然也一字不落地听懂了。
“……嗯…我现在倒是有点明白了…确实如你所说，是个有趣的人啊……”女子听完拉菲的讲述，靠在椅子上道。
拉菲点点头道：“嗯。是。”她说着再次站了起来，并且不顾身上的疼痛，挺着摇摇欲坠的身子道：“拉菲，要回去。”
女子有些烦躁，这个小女孩的倔强劲让她头痛。她挠挠头道：“你怎么就这么倔呢。现在的你，根本不适合远洋啊。”
拉菲摇摇头，道：“大家，在等着拉菲。拉菲，要回去战斗。”
“呃啊……”女子总算是屈服了，叹了口气道：“好吧好吧，既然你执意要回去，那我也无话可说。”
拉菲刚想再说什么，肚子里却传来“咕噜”一声。女子不禁看了她一眼。拉菲因为自己出了丑，脸微微一红，手指头也搅在一起，有些不知所措。女子哑然失笑，这小女孩不好意思的样子实在过于可爱，她已经好久都没有这么愉悦过了。
拉菲因为出了丑，脸更加红了，说话也更不利索了。“我…我……”
“好啦好啦，啊哈哈，我去弄些吃的东西…哈哈，先填饱肚子吧…哈哈……”女子一边笑一边走向外面。
“那个，你叫……？”拉菲忽然道。
“我叫，瑞鹤。”
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临行前，瑞鹤将拉菲的舰装交还与她，并一边帮她穿戴着一边道：“之前你昏迷的时候，我检查过了，武器系统有所损坏，不过幸好，动力系统还撑得住。虽然这里距离你们的港区不算太远，但是放你自己一个人走我也不放心。算你运气不错，我今天心情好，帮人帮到底，我送你回去。”
拉菲任凭瑞鹤摆弄着自己，回想着这不到一天的相处。虽然她也是重樱那边的，可是她跟那些伤害自己的敌人不同，她救了自己，并且也照顾着自己。拉菲一向都是明事理的人，她的小脑袋装不下太多大道理，却有着最直接的判断：帮了自己的人，一定不是什么坏人！
她犹豫了一下，道：“瑞鹤，姐姐。”
瑞鹤没听清楚，道：“你说什么？”
“瑞鹤，姐姐，谢谢。”
瑞鹤手里的动作顿了一下，之后继续着手中的动作道：“小孩子乱说什么，我可是你的敌人。”
“敌人，不会救我。”拉菲摇头道。“姐姐，是好人。”或许小孩子的逻辑就是这么简单，什么事都是非黑即白。
被对面阵营的小孩子叫姐姐，瑞鹤的心里忽然涌过一丝奇妙的感觉。她说不好这种感觉是什么，但是感觉很温馨。不过她没有把自己的情绪表现出来，只是道：“快走吧，时间紧迫。”
“是，瑞鹤，姐姐。”
“别叫我瑞鹤姐姐！”瑞鹤听着不好意思，故意吼道。
“是，鹤姐姐。”拉菲才不吃这一套。
“……”
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二人一路飞驰。为避免不必要的麻烦，在瑞鹤的指引下，二人避开了常用航路，而选择了相对来说更为安全的北方迂回路线。
“你这么看着我干嘛。”感受到了来自身旁那好奇的目光，瑞鹤不禁道。
拉菲摇头晃脑道：“瑞鹤姐姐怎么知道，从这走”
瑞鹤笑笑道：“我跟你们的指挥官有过一面之缘。那时候，我就是走这条航路与他会面的。说起来，那时候，我就觉得他是个不同寻常的男人。”
拉菲看着有些出神的瑞鹤，忽然问道：“瑞鹤姐姐，喜欢指挥官？”
“咳咳。”瑞鹤被她这句话噎了一下，故意咳嗽道：“小孩子别瞎说。什么喜欢不喜欢的。”她不想再把这个话题继续下去了，便转移话题道：“你的伤怎么样？能坚持住吗？”
拉菲点点头，道：“拉菲，可以的。”说着，她又问道：“瑞鹤姐姐，为什么救拉菲？”
瑞鹤眼神一暗，她又想起了那天在AF岛海域，那漫天的轰炸机的呼啸声，那一声永远回响在她心头的炮响，那个决绝的金发女孩。
“我只是，为了赎罪罢了。”
“嗯？”拉菲没太听明白。
瑞鹤的声音有些低沉。她道：“在af岛，我看到了让我一生都难以忘怀的事情。”
拉菲这下子明白了，她也知道当初在AF岛发生的事情，便低声道：“大黄蜂姐姐她……”
“从那时候起，我就祈祷，愿那是世界上最后一次杀戮。可是，我什么也做不到，只能在一旁看着。但是那天晚上，我觉得，我至少应该救你，应该做一点我能做到的事情。我不能再眼睁睁地看着一个生命在我眼前消失了。大黄蜂那件事，多多少少我也有责任，我没办法忘记，她临死前的那个微笑。”
一直以来，瑞鹤都背负着很重的思想包袱。她觉得是自己当时的行为害死了大黄蜂。是她的命令，逼着大黄蜂自尽。如果当时自己没有下令，让大家围捕大黄蜂，或许，她就不会做出那样的举动。自己不经意的一个举动，就毁掉了大黄蜂以及她身边人的人生。
拉菲听得明白，说道：“拉菲明白。你很愧疚。可，可是，指挥官也曾经，告诉过企业姐姐，告诉过拉菲。我们生在这个世上，确实会面临着很多伤痛，但是，即使这样，我们依然要背负着逝者所遗留下来的意志，继续前行下去。”
“可是你不觉得，背负着这样的担子会很累吗？你一个小姑娘，如何能背负这样的东西？”
“拉菲知道，这不公平，这对于我们来说，简直就是强加到我们身上的命运。”拉菲摇摇头道：“但是我们既然生在这个世界，那么我们的一生就像是诗歌中描绘的壮烈史诗一样，主角们的旅途中，充满了黑暗和危险。在这些故事中，有时候你不想知道结局，因为不可能有快乐的结局，这世界已经陷入战火之中，发生了这么多可怕的事情。但是最后阴影终究会过去，就连黑暗也会消失，崭新的一天将会来临，太阳也会照样升起，这才是让人永生难忘、有意义的感人故事。拉菲是个小孩子，不懂那些大道理，但是啊，拉菲现在明白了，故事的主角，有很多机会放弃，但是他们并没有，他们决定勇往直前，因为他们抱着一种信仰。总有一些东西，值得我们前进。我们不能拘泥于过去，因为那样的话，我们将永远无法前进。我们只能背负着那些伤痛，直到我们终于达到目标。这样，才无愧于前人对我们的信任。所以，瑞鹤姐姐，不要一味地责怪自己。你救了我，所以你并不是不可饶恕的凶手。大黄蜂姐姐，她在天上，也一定乐于看见现在的你啊。”
瑞鹤惊讶地看着她，由衷地叹道：“你们的指挥官一定是个伟大的人，连他手下的一个小姑娘居然也能说出这么有哲理的话。”
拉菲被她看得有些不好意思，低头道：“我…我也只是现学现卖，这是指挥官告诉过我的……”
拉菲的话犹如一道阳光，刺进了瑞鹤那有些阴暗的心里。她忽然觉得，这个小姑娘或许就是自己得到救赎的契机。她忽然想起曾经听过的一句来自西方的话：“救一人，如救全世界。”或许自己没有伟大到拯救全世界，但是至少，从这里开始，能救一个，便是一个。
“呵，一放松，就跟你说了一些奇怪的话。快到你们的港区了，我也差不多该离开了。”
“可是，可是……”一听瑞鹤要走，拉菲不禁有些着急，便道：“你救了我，就等于背叛重樱，你还能去哪里啊？”
一听这话，瑞鹤不禁抬起头，看向远处海天的交界处，喃喃道：“是啊，我能去哪里呢。重樱那边，我是回不去了。流浪吗，到处都是战火，哪里又能是我的安身之所呢？”
拉菲犹豫再三，试探道：“瑞鹤姐姐，要不，你跟拉菲去我们的港区吧。”
“你说什么？”瑞鹤以为自己听错了，不禁道。
“指挥官人很好的。你救了拉菲，拉菲会帮你说的。他一定会收留你的。”
瑞鹤听了，不禁摇头道：“不行，我无论如何也不能背弃重樱，再怎么样，它也是我的故乡。”
“可是…可是……”拉菲急坏了，道：“你要是现在去流浪的话，会很危险的。”
瑞鹤看着拉菲，她也不想让这孩子太着急，略作思索道：“这样吧，我可以跟你去一趟，但是到底要不要留下，我要在见了你们的指挥官之后，再做判断。”
“好，好吧……”
瑞鹤拍了拍拉菲的脑袋，安慰她道：“放心吧，就算我没有留下，以后你见了我，还是可以叫我瑞鹤姐姐的。”
拉菲闻言，不禁眼中一亮，道：“瑞鹤姐姐！”
瑞鹤笑笑，向前加速道：“快走吧，马上就要到你的港区了。”
“是！”
4天后，补给舰队抵达目的地。在卸下物资的时候，侦察机传来报告，G岛以北和以西均发现重樱舰队，作为本次行动的总指挥，企业考虑到，这些卸下的物资都堆积在滩头没有运走，如果重樱舰队到来那会是很好的目标，而机场也极有可能遭到炮击，且天色渐晚，企业的舰载机无法在夜色当中发挥作用。因此企业决定，自己暂时匿藏起来，运输船立即返航，护航军舰则留下来迎战。
被留下的兵力主要是由旧金山指挥的64特混舰队，因此，企业指定由旧金山负责统一指挥。麻烦的是，时间没有站在她这边了，旧金山既来不及做进一步的侦查，也无法详细拟定作战计划，根据现有的情报，她只知道重樱舰队在数量上和火力上占据着优势，自己必将经历一场苦战。作为无奈之下的举动，她仿照之前上次战役中的队形，以单纵列鱼贯而行，4艘驱逐舰为前卫，5艘巡洋舰居中，4艘驱逐舰殿后，沿G岛北海岸西行。
而拉菲就是这4个前卫之一。
重樱这边的情况则要好上许多。她们的兵力包括比叡、雾岛两艘战列舰，一轻巡洋舰和14驱逐舰。火力上远胜于白鹰。不过在前往G岛的途中，重樱遇到了暴风雨，为了避免损失，舰队被分为了几个不同的纵队向前推进。
就这样，双方都在经历了一些麻烦之后，于G岛附近海域越走越近。而她们谁也没有想到，这将是一个极为混乱的夜晚。
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11月12日23时30分，装备SG雷达的海伦娜发现了远在14海里外的重樱舰队，但旧金山没有利用这一机会先敌攻击，而是指挥舰队进行了两次右转，企图像在IS角海战那样，占据有利位置。但是这次与上次情况不同。上次白鹰舰队之所以能够完美地对重樱倾泻火力，是因为重樱舰队跟自己这边距离适中，有足够的时间将阵型调整至完美。而这次，进行机动的同时，位于左前方的库欣突然发现，重樱舰队居然出现在了3公里外！情急之下，她一边发报一边立即转向以抢占发射鱼雷的有利位置，这样一来，后面的3艘驱逐舰为了避免碰撞，只好跟着急转，居中的巡洋舰则迅速左转以避开急转的驱逐舰，白鹰舰艇之间的距离迅速缩小，队形也紊乱起来。
就在这时，比叡这边也发现了库欣她们，因为没有料到会在夜间遭遇白鹰舰队，一时倒也把重樱给弄了个措手不及。但重樱众舰姬毕竟是训练有素，她们率先反应了过来，并且做好了攻击准备。二十分钟后，也就是二十三时五十分，双方编队开始接触。夜色昏暗，双方绞在了一起，展开了一场如同陆地上白刃肉搏般的近战厮杀。
在战斗开始的第一时间，为了看清战场的情况，比叡发射了照明弹，正好发现了距离自己非常近的亚特兰大。亚特兰大见状不妙，不等旧金山的命令就马上开火，只可惜还是晚了一步，重樱的第一批炮弹已经准确地击中了亚特兰大，亚特兰大身负重伤。随着亚特兰大的开火，其余白鹰舰也开始射击。一时间，炮声四起，双方你来我往，炮弹纷飞，鱼雷翻腾，火光硝烟弥漫，队形全被打乱，白鹰与重樱根本就分不清敌我，只要海上出现了看上去像是敌人的身影，劈头就打。
为了帮助伤重的亚特兰大，库欣上前掩护，但不幸的是，她被比叡盯上了。比叡的大口径火炮一下子就击中了她。在摧毁了库欣的舰装之后，比叡藐视地抽出军刀，斩向了那已经毫无抵抗能力的对手。
而这一切，都被拉菲看到了。
不同于平日里的迷糊，拉菲一旦到了战场上，思路就异常地清晰，她很清楚自己应该做什么。作为舰队先锋，理所当然要在第一波交战中压制住敌人。所以即使是重樱更占优势的夜战，拉菲也丝毫不落下风，平日里的艰苦训练这时候显现出了成效，第一波交战，拉菲居然压制住了对方的驱逐舰队。
而当目睹库欣葬身于比叡的刀下时，拉菲只觉得血液在往脑袋里冲去。在看清朋友被敌人斩杀的同时，她也看见了那女子的样子。
“杀人凶手！血债血偿！”
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拉菲来到这个舰队仅仅一年而已。对于她来说，她的人生是沉寂的，她一直觉得，自己并不是什么厉害角色。虽然指挥官一直鼓励她，让她相信自己的力量，但是她始终抱有一些疑惑。自己真的如指挥官所说，能够成为大家需要的人吗？
在自卑与纠结中，她完成着一项项作战任务。在IS角战役中，她立下大功，得到了指挥官的夸奖。在那一刻，她是开心的，因为她终于发现，自己也是被指挥官需要的，自己也有着保护大家的力量。但是夜深人静、躺在床上的时候，她的内心深处一直有着隐隐的不安。
难道我…到此为止了吗……
不，她不是质疑指挥官，她只是觉得，指挥官的话应该有着更深一层的含义。自己所追求的，一定还在远方。带着这些思考，她踏上了前往G岛的征途。
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那边的比叡非常得意，这已经是第二个倒在自己刀下的人了。这么弱的对手，真不知道她们之前是怎么赢的，白鹰的这些家伙实在是不堪一击。想到这里，她得意地笑了起来。
突然，她注意到，海中有几条细细的白线向自己直直逼来。她知道，那是鱼雷在水中行进的轨迹。由于发射距离过短，鱼雷没有爆炸。比叡刚刚松一口气，却没有想到，更大的麻烦接踵而至。在一片大火之中，一个小小的身影如同鬼魅一般以极快的速度向她冲来，并且那身影的周围不断地冒出舰炮开火而发出的火焰。紧接着，比叡的身边火光冲天，海中溅起了高高的水柱。
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“神啊，这哪是小孩子，简直就是个小恶魔！”一回忆起当时的拉菲那扭曲的表情，比叡仍然心有余悸。
听着老对手对自己那不知是夸赞还是吐槽的描述，拉菲哼了一声，扭过头不想看她，可是眼中还是有了难以掩饰的得意。
瑞鹤大笑，喝了口茶，继续道：“好了，你先歇一会吧，接下来，就由我跟拉菲说吧。”
见瑞鹤姐姐提到了自己，拉菲走过来坐下，道：“那时候，我真觉得，自己完蛋了。还是瑞鹤姐姐，救了我……”
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借着空中的照明弹，比叡看清了那个找自己麻烦的对手，居然是一艘小小的白鹰驱逐舰！
其实难怪比叡会如此惊讶，作为一艘驱逐舰，拉菲跟比叡相比，无论是火力、排水量、防御能力等所有指标都远远处于劣势。在比叡看来，干掉这个不知好歹的小姑娘就跟碾死一只蚂蚁一样容易。然而正是这样一艘小小的驱逐舰，却给比叡造成了极大的麻烦。
可能比叡直到后来归属到指挥官的手下时才会想明白，为什么拉菲这样一个小不点，居然会对着自己这个看上去不可一世的庞然大物发起挑战。
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我，究竟是为什么而生的呢？
这是拉菲纠结已久的问题了。自己生于平凡，服役这一年以来，她从未对自己未来的路抱有任何奢望。如果不是这场战争，她很可能就这样一辈子都平凡下去。平凡的生活，平凡的训练，平凡的舰队，平凡的自己。她将碌碌无为，埋身于平凡。要不是遇到了指挥官，遇到了企业姐姐，还有大家，自己将很难找到自己在这个舰队中的位置吧。指挥官说过，自己一定会找到自己的路，现在的自己只是没有意识到而已。
现在，又回到了最开始的这一点上，自己究竟是为何而生，为何而战。
而就在那一刻，她似乎明白了指挥官的话，也似乎看到了自己应该走的路。
“切，总是一副什么都知道的老爷爷的样子啊，指挥官。”拉菲罕见地微笑了一下，暗暗道。
自己，只为了这一刻的不朽！
“自我限制，解除！”
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拉菲以超负荷的行驶速度杀向比叡，并且不顾可能出现的武器过热和炸膛，以全身所有的武器向比叡倾泻火力。忌惮于拉菲的气势，再加上没反应过来，比叡狼狈不堪，身上的装备很快就有了损伤。而且不走运的是，拉菲的速度太快，比叡的主炮无法将角度压下到能够攻击拉菲的角度。此时拉菲距离比叡仅仅十公尺，几乎达到了相撞的程度。
但是很快，比叡就反应了过来，她一脚踹到了拉菲的肚子上，拉菲吃痛，不禁顿了一下。紧接着，周围的重樱驱逐舰围了上来，向拉菲开火。而比叡也后退到射击位置，攻击拉菲。
拉菲在这一连串的攻击中身负重伤，血从她的头上流了下来，视线变得模糊。她觉得自己已经睁不开眼睛了。眼看着周围的敌人将自己包围起来，她冷笑了一下。至少，在这最后一刻，自己没给指挥官丢脸呢。
之后，她倒在了大海上，失去了意识。
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比叡看着眼前这个已经失去了抵抗能力的小女孩，她忽然觉得一种耻辱感涌上全身，刚刚自己居然被这个小女孩吓到了！这种害怕的感觉，让比叡感觉到深深地屈辱。她抽出军刀，打算终结这个麻烦的对手。
“带着我的敬意，沉到海里去吧！”
那把军刀直直地斩向拉菲。
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“当”的一声，比叡的刀被弹开了。紧接着，几片刀光闪过，比叡被硬生生地逼退了。比叡不解，究竟是谁在妨碍自己。“出手伤一个没有抵抗能力的对手，你的骄傲何在？！”伴随着一声带着怒气的质问，一个身影一把抱起昏迷过去的拉菲。“我重樱的战士，从不恃强凌弱！给我退下！”
比叡哪肯罢休，还想上前。那黑影一个突刺，将长刀指向比叡的鼻尖。“再敢上前一步，就别怪我剑下无情了！”
一滴冷汗从比叡的额头上流了下来。借着火光，她看清了那人的侧脸。“你！你是……”她没敢说出那个名字。
黑影冷哼一声，抱着拉菲远去。
比叡没有再追，她知道，如果真是那个人的话，自己再追下去，性命堪忧。
火光之中，那两片鹤翅袖随着海风上下漂浮着。
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这场战斗历时仅二十四分钟，双方均经受了很大的损失。天亮后，企业的舰载机开始支配G岛的天空。尽管付出了极大的代价，但是白鹰还是阻止了重樱炮击G岛机场的企图，并由此迫使重樱的增援编队中途折返，为以后的作战创造了有利的条件。
在打扫战场的时候，企业也在逐个查看手下各舰的情况。所有人的情况都已经确认，唯独拉菲失踪了，没有人知道她去了哪里，也没有人知道她到底是生是死。
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拉菲醒来的时候，天已经大亮了。
她迷糊了一会，这才恢复意识。女孩惊讶地看到，自己的舰装已经被拆卸下来了，身上也被绑上了绷带。印象中，自己被比叡重伤，之后就失去了意识。她四下里看了看，这里很简陋，像是一座木屋。
“咯吱”一声，有人推门进来了。拉菲看了一眼来人，当她看到这个身着重樱服饰、腰间还佩着重樱军刀的女子时，身体不禁一紧。她想动手，却因为身体的疼痛而不禁颤抖了一下。
“你省省吧。我要是想杀你，早就动手了，也不会带你来这里了。”那女子道。
拉菲愣了一下，很明显，是这个女人把自己从比叡的手下救了下来。但是，为什么？
女人看了看拉菲的眼睛，不欲与她对视，便移开眼睛道：“这里很安全。不用担心。”
拉菲的心里乱乱的。她虽年幼，却爱憎分明。赤色中轴作为敌人，她绝对不会手软的。但是眼前的女子所做之事，使得她一时间不知所措。这女子是赤色中轴的敌人，可是她又救了自己的性命。这让她不知道该以怎样的态度去对待这女人。
虽然心烦意乱，但是眼下她救了自己，这是不可否定的事实，既是救命恩人，拉菲自然不会恶语相向。她点点头道：“谢谢，救我。”
“没什么大不了的。”女子道。
“但是你可知道，救了我意味着什么？”拉菲突然道。
拉菲的说话风格和语气突然改变，这让女子愣了一下。但是随即，她收起了这一点小小的惊讶，说道：“无所谓，我从不受任何人摆布。救了你，也是我自己的决定。”
拉菲张了张嘴，道：“要不……”她刚说了两个字，却咽了一下口水，没有再说。
女子看了看她，挑眉道：“嗯？你说什么？”
拉菲摇摇头，道：“算了，没什么。”
见女孩不欲多说，女子也没有继续追问，只是摊开手道：“你好好休息养伤吧。这里是我平日里修行的私所，在一个很隐秘的小岛之中，不用担心被别人发现。”
“不。拉菲不能在这。拉菲，要回到指挥官和大家那里。指挥官，还在等着拉菲。”
一听拉菲这么说，女子不禁露出了好奇之色，仰头道：“你们的指挥官到底是一个什么样的人？你也好，那个灰色幽灵也罢，为什么，你们都这么心甘情愿地为他卖命呢？”
拉菲想从床上站起来，却因为身体的疼痛而不禁身子一歪。女子忙过去扶住她，道：“你别急着起来，有什么话坐在这里说啊。”说着，还倒了一杯茶递给拉菲。
拉菲喝了一口，尽管没有说话，眼中却露出了惊异的神色。她不是没有喝过茶，但是显然，这个女子泡的是她喝过的茶里最好喝的。
“其实指挥官他虽然有的时候看着企业姐姐时眼神很奇怪，但是归根结底，他是个非常好的人……”
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也不知道是拉菲对这女人放下了心理防线，还是她头一次有机会跟别人好好地谈话一番，又或者是九死一生之后对未来的向往使得她有了些变化，拉菲用她那独有的说话方式讲述了自己来到舰队、遇到指挥官后发生的一切。而女子居然也一字不落地听懂了。
“……嗯…我现在倒是有点明白了…确实如你所说，是个有趣的人啊……”女子听完拉菲的讲述，靠在椅子上道。
拉菲点点头道：“嗯。是。”她说着再次站了起来，并且不顾身上的疼痛，挺着摇摇欲坠的身子道：“拉菲，要回去。”
女子有些烦躁，这个小女孩的倔强劲让她头痛。她挠挠头道：“你怎么就这么倔呢。现在的你，根本不适合远洋啊。”
拉菲摇摇头，道：“大家，在等着拉菲。拉菲，要回去战斗。”
“呃啊……”女子总算是屈服了，叹了口气道：“好吧好吧，既然你执意要回去，那我也无话可说。”
拉菲刚想再说什么，肚子里却传来“咕噜”一声。女子不禁看了她一眼。拉菲因为自己出了丑，脸微微一红，手指头也搅在一起，有些不知所措。女子哑然失笑，这小女孩不好意思的样子实在过于可爱，她已经好久都没有这么愉悦过了。
拉菲因为出了丑，脸更加红了，说话也更不利索了。“我…我……”
“好啦好啦，啊哈哈，我去弄些吃的东西…哈哈，先填饱肚子吧…哈哈……”女子一边笑一边走向外面。
“那个，你叫……？”拉菲忽然道。
“我叫，瑞鹤。”
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临行前，瑞鹤将拉菲的舰装交还与她，并一边帮她穿戴着一边道：“之前你昏迷的时候，我检查过了，武器系统有所损坏，不过幸好，动力系统还撑得住。虽然这里距离你们的港区不算太远，但是放你自己一个人走我也不放心。算你运气不错，我今天心情好，帮人帮到底，我送你回去。”
拉菲任凭瑞鹤摆弄着自己，回想着这不到一天的相处。虽然她也是重樱那边的，可是她跟那些伤害自己的敌人不同，她救了自己，并且也照顾着自己。拉菲一向都是明事理的人，她的小脑袋装不下太多大道理，却有着最直接的判断：帮了自己的人，一定不是什么坏人！
她犹豫了一下，道：“瑞鹤，姐姐。”
瑞鹤没听清楚，道：“你说什么？”
“瑞鹤，姐姐，谢谢。”
瑞鹤手里的动作顿了一下，之后继续着手中的动作道：“小孩子乱说什么，我可是你的敌人。”
“敌人，不会救我。”拉菲摇头道。“姐姐，是好人。”或许小孩子的逻辑就是这么简单，什么事都是非黑即白。
被对面阵营的小孩子叫姐姐，瑞鹤的心里忽然涌过一丝奇妙的感觉。她说不好这种感觉是什么，但是感觉很温馨。不过她没有把自己的情绪表现出来，只是道：“快走吧，时间紧迫。”
“是，瑞鹤，姐姐。”
“别叫我瑞鹤姐姐！”瑞鹤听着不好意思，故意吼道。
“是，鹤姐姐。”拉菲才不吃这一套。
“……”
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二人一路飞驰。为避免不必要的麻烦，在瑞鹤的指引下，二人避开了常用航路，而选择了相对来说更为安全的北方迂回路线。
“你这么看着我干嘛。”感受到了来自身旁那好奇的目光，瑞鹤不禁道。
拉菲摇头晃脑道：“瑞鹤姐姐怎么知道，从这走”
瑞鹤笑笑道：“我跟你们的指挥官有过一面之缘。那时候，我就是走这条航路与他会面的。说起来，那时候，我就觉得他是个不同寻常的男人。”
拉菲看着有些出神的瑞鹤，忽然问道：“瑞鹤姐姐，喜欢指挥官？”
“咳咳。”瑞鹤被她这句话噎了一下，故意咳嗽道：“小孩子别瞎说。什么喜欢不喜欢的。”她不想再把这个话题继续下去了，便转移话题道：“你的伤怎么样？能坚持住吗？”
拉菲点点头，道：“拉菲，可以的。”说着，她又问道：“瑞鹤姐姐，为什么救拉菲？”
瑞鹤眼神一暗，她又想起了那天在AF岛海域，那漫天的轰炸机的呼啸声，那一声永远回响在她心头的炮响，那个决绝的金发女孩。
“我只是，为了赎罪罢了。”
“嗯？”拉菲没太听明白。
瑞鹤的声音有些低沉。她道：“在af岛，我看到了让我一生都难以忘怀的事情。”
拉菲这下子明白了，她也知道当初在AF岛发生的事情，便低声道：“大黄蜂姐姐她……”
“从那时候起，我就祈祷，愿那是世界上最后一次杀戮。可是，我什么也做不到，只能在一旁看着。但是那天晚上，我觉得，我至少应该救你，应该做一点我能做到的事情。我不能再眼睁睁地看着一个生命在我眼前消失了。大黄蜂那件事，多多少少我也有责任，我没办法忘记，她临死前的那个微笑。”
一直以来，瑞鹤都背负着很重的思想包袱。她觉得是自己当时的行为害死了大黄蜂。是她的命令，逼着大黄蜂自尽。如果当时自己没有下令，让大家围捕大黄蜂，或许，她就不会做出那样的举动。自己不经意的一个举动，就毁掉了大黄蜂以及她身边人的人生。
拉菲听得明白，说道：“拉菲明白。你很愧疚。可，可是，指挥官也曾经，告诉过企业姐姐，告诉过拉菲。我们生在这个世上，确实会面临着很多伤痛，但是，即使这样，我们依然要背负着逝者所遗留下来的意志，继续前行下去。”
“可是你不觉得，背负着这样的担子会很累吗？你一个小姑娘，如何能背负这样的东西？”
“拉菲知道，这不公平，这对于我们来说，简直就是强加到我们身上的命运。”拉菲摇摇头道：“但是我们既然生在这个世界，那么我们的一生就像是诗歌中描绘的壮烈史诗一样，主角们的旅途中，充满了黑暗和危险。在这些故事中，有时候你不想知道结局，因为不可能有快乐的结局，这世界已经陷入战火之中，发生了这么多可怕的事情。但是最后阴影终究会过去，就连黑暗也会消失，崭新的一天将会来临，太阳也会照样升起，这才是让人永生难忘、有意义的感人故事。拉菲是个小孩子，不懂那些大道理，但是啊，拉菲现在明白了，故事的主角，有很多机会放弃，但是他们并没有，他们决定勇往直前，因为他们抱着一种信仰。总有一些东西，值得我们前进。我们不能拘泥于过去，因为那样的话，我们将永远无法前进。我们只能背负着那些伤痛，直到我们终于达到目标。这样，才无愧于前人对我们的信任。所以，瑞鹤姐姐，不要一味地责怪自己。你救了我，所以你并不是不可饶恕的凶手。大黄蜂姐姐，她在天上，也一定乐于看见现在的你啊。”
瑞鹤惊讶地看着她，由衷地叹道：“你们的指挥官一定是个伟大的人，连他手下的一个小姑娘居然也能说出这么有哲理的话。”
拉菲被她看得有些不好意思，低头道：“我…我也只是现学现卖，这是指挥官告诉过我的……”
拉菲的话犹如一道阳光，刺进了瑞鹤那有些阴暗的心里。她忽然觉得，这个小姑娘或许就是自己得到救赎的契机。她忽然想起曾经听过的一句来自西方的话：“救一人，如救全世界。”或许自己没有伟大到拯救全世界，但是至少，从这里开始，能救一个，便是一个。
“呵，一放松，就跟你说了一些奇怪的话。快到你们的港区了，我也差不多该离开了。”
“可是，可是……”一听瑞鹤要走，拉菲不禁有些着急，便道：“你救了我，就等于背叛重樱，你还能去哪里啊？”
一听这话，瑞鹤不禁抬起头，看向远处海天的交界处，喃喃道：“是啊，我能去哪里呢。重樱那边，我是回不去了。流浪吗，到处都是战火，哪里又能是我的安身之所呢？”
拉菲犹豫再三，试探道：“瑞鹤姐姐，要不，你跟拉菲去我们的港区吧。”
“你说什么？”瑞鹤以为自己听错了，不禁道。
“指挥官人很好的。你救了拉菲，拉菲会帮你说的。他一定会收留你的。”
瑞鹤听了，不禁摇头道：“不行，我无论如何也不能背弃重樱，再怎么样，它也是我的故乡。”
“可是…可是……”拉菲急坏了，道：“你要是现在去流浪的话，会很危险的。”
瑞鹤看着拉菲，她也不想让这孩子太着急，略作思索道：“这样吧，我可以跟你去一趟，但是到底要不要留下，我要在见了你们的指挥官之后，再做判断。”
“好，好吧……”
瑞鹤拍了拍拉菲的脑袋，安慰她道：“放心吧，就算我没有留下，以后你见了我，还是可以叫我瑞鹤姐姐的。”
拉菲闻言，不禁眼中一亮，道：“瑞鹤姐姐！”
瑞鹤笑笑，向前加速道：“快走吧，马上就要到你的港区了。”
“是！”