偷听墙角的秀女们见有人来了,都被吓了一跳,赶紧退开,但是看到来的人是林祯后,她们就松了一口气,又鬼鬼祟祟地想回去偷听。
  没想到林祯突然厉声呵斥道:“你们在这里鬼鬼祟祟做什么!”
  林祯这么一吼,把听墙角那几个秀女吓了一跳,见林祯盯着她们看,她们才心虚地走开,但嘴上还是不服气地说道:“什么嘛,真以为自己是个东西了,在这里对我们大呼小叫的。”
  林祯没听清楚她们的碎碎念,直接上前质问她们道:“皇后娘娘平日里是怎么教导你们的,上次被罚的事情这么快就忘在脑后了吗?”
  见有个秀女不甘心地瞪着自己,林祯看过去,认出她是刚才偷看皇帝的那个秀女之一,便教训她们道:“你们是皇后娘娘选给太子殿下的秀女,将来是太子殿下的侍妾,皇后娘娘有没有教过你们,在进东宫之前不得与男子接触?你们刚才竟然敢窥视天颜,屡教不改,竟然还敢偷听陛下和娘娘说话,该当何罪!”
  这些秀女平日就看林祯不顺眼,明明只是个比她们还小的丫头,因为能在皇后身边做事,就成日好吃懒做,如今还狐假虎威来教训她们,她们怎么服气?
  她们当下就站出来跟她对峙道:“你别以为你在皇后娘娘身边久了,就真的以为自己是个主子了。皇后娘娘都没说我们什么,你在我们面前耀武扬威什么呢?是呢,我们就是好奇圣上长什么样,想得到圣上的注意,这有什么错?你难道就不想吗?”
  “就是,还说我们呢,你自己不还是跟圣上走得那么近?明明只是个小小宫女而已,仗着皇后娘娘几分器重,就想飞上枝头当凤凰了?上一次太子殿下来的时候也是,怎么,只允许你靠近圣上和太子,不允许我们靠近?你当栖凤宫是你家,你来做主啊?”
  说着,有几个秀女上下打量她一番,嗤笑道:“就你这扁平的身材,要身材没身材,要魅力没魅力的,圣上和太子看得上你才怪呢,我们劝你还是放弃,老老实实做一个小宫女吧,哈哈哈。”
  林祯本来只是想教她们遵守规矩,可是她们非但没有认识到自己的错,反而还得寸进尺,愈发放肆。她不在意这些秀女怎么看她,但既然她们不守规矩,那就只能按宫规来处罚。
  她铁着脸让玉兰去请流苏姑姑,流苏姑姑一过来,看到这架势就知道发生了什么事。
  这些秀女刚进宫,正是野心勃勃的时候,眼看着一起进宫的秀女都成了嫔妃,而她们却还要在栖凤宫当宫女学规矩,自然安分不下来。上次偷看太子殿下也就算了,如今竟然还敢肖想皇帝,胆子是越来越大,不好好教训一顿都不行了。
  流苏姑姑厉声叱喝道:“都给我跪下!”
  这些秀女不怕林祯,但却怕流苏姑姑。她们没有想到,林祯会把流苏姑姑喊来,更没想到流苏姑姑居然连解释的机会都不给她们,只是因为听说她们顶撞了林祯,就罚她们跪下。
  她们不情不愿地跪下了,嘴上却不服气地问流苏姑姑道:“姑姑,明明她也犯错了,为什么不罚她,只罚我们?您这样偏心,何以服众?”
  流苏姑姑接过小太监递上来的鞭子,在空中挥了一下,鞭子划开空气发出可怕的声音,刚才还在叫嚣的秀女们顿时都安静了下来。
  “不服是吧,那就打到服好了,也让你们清楚知道,宫里不比你们家中,可以随便嘴碎。”
  殿内,皇后将林祯打发出去后,就低着眉眼跟皇帝坦白了她让杨太医过来的事情。
  “臣妾让杨太医给林依开了绝子药,还请陛下责罚。”
  沈定闻言并不感到意外,他端起桌上的茶抿了一口,道:“哦?皇后当初让她进宫,为何又要她吃下绝子药,你不想要她诞下龙嗣,给荣阳侯府争光吗?”
  皇后如实道:“当初让她进宫,是因为贵妃娘家也有姑娘进宫,臣妾的母亲担心祯儿以后在后宫连个相互扶持的人都没有,故而写信给臣妾,要臣妾将林依安排进宫与祯儿作伴,母命难为,臣妾只好照做。只是臣妾实在不放心林依的为人,怕她将来会成为威胁祯儿和翀儿的隐患,所以才能出此下策。臣妾此举有违皇后的职责,也辜负了陛下的信赖,陛下要怎么罚臣妾臣妾都没有怨言。”
  沈定看着自己的发妻,她依旧保持着低眉顺眼的姿势。他突而想起来,皇后就是这么一个人,做什么事都会一五一十地跟他交代,不管是好事还是坏事,从不隐瞒,真正做到了夫妻君臣之间的坦白。他就是看中皇后这一点,所以这么多年来从来不插手她的决定,对她十分信赖尊敬。
  何况皇后这十几年间也确确实实没有做过一件坏事和错事,这应该是她第一次主动害人,虽然害的是对他来说无关紧要之人,他并不在意,但她还是老实交代了这件事情。
  沈定感到很满意,点了点头道:“朕知道了。皇后这样做一定有皇后的道理,你为朕操劳了这么多年,朕也不会因为这点小事就责怪你,伤了夫妻的情分,这件事就当过去了。如果皇后心里实在过意不去,那朕平日里宽待林依一些便是,等过段时间,给她提一提位份吧。”
  皇后应了声是,然后两人就听到从后院传来女子的惨叫声,沈定皱眉道:“发生了什么事?”
  皇后也一直在殿里,自然不知道外面发生了什么事,她连忙喊来外面的小太监,询问道:“后院在做什么,怎么有宫女在惨叫?”
  小太监老老实实地回答道:“回禀陛下和娘娘,是那些秀女们犯了错,祯儿姑娘和流苏姑姑正在处罚她们。”
  闻言,皇后一惊,不知道外面还发生了这样的事情,赶紧要出去看。
  倒是沈定,听说林祯在处罚犯错的宫女,觉得有趣,也放下茶盏,慢条斯理地走出去看看。
  帝后循着声音来到后院,只见林祯站在阶梯上面,下面跪了好几个年轻的宫女,正是在皇后跟前学规矩那几个秀女,而流苏拿着鞭子在她们之间走来走去,时不时给她们一鞭子,叱喝她们跪好来。
  见皇帝和皇后过来了,林祯这才转过身来,不慌不忙地给帝后行了个礼,流苏也才停下教训宫女的动作。
  而那些秀女像是看到救星了一样,急忙对着帝后的方向磕头道:“陛下,娘娘,饶命啊!”
  沈定只是看了她们一眼,便将视线转到林祯身上,饶有趣味地问道:“祯儿,这是在做什么?”
  皇后也同样看着林祯,毕竟处罚宫女是一件很严重的事情,如果林祯只是一时兴趣,或是公报私仇的话,这就有损林祯在宫里的威望和她在皇帝心目中的形象,皇后也要反思一下自己对林祯的教育是否正确了。
  林祯这才不紧不慢地将事情的经过跟帝后复述了一遍:“这些秀女作为太子殿下的侍妾在皇后娘娘跟前学规矩,却对陛下心怀不轨,被臣女发现她们偷看偷听陛下,不服从臣女的管教,还大发厥词,对陛下和皇后娘娘、太子殿下不敬,臣女只好将流苏姑姑请来教她们规矩。”
  皇后闻言,连忙看下去责问道:“祯儿说的可都是真的?”
  秀女们在帝后面前气焰就没有之前面对林祯时那么嚣张了,她们一个个跪倒在地,抽抽噎噎地哭诉道:“皇后娘娘,奴婢们只是一时鬼迷心窍,并没有祯儿姑娘说的那么不堪,还请皇后娘娘明察!”
  林祯闻言也不急着辩解,而是当着皇帝皇后的面,面无表情地复述道:
  “‘你别以为你在皇后娘娘身边久了,就真的以为自己是个主子了’,‘我们就是好奇圣上长什么样,想得到圣上的注意,这有什么错?你难道就不想吗?’,‘明明只是个小小宫女而已,仗着皇后娘娘几分器重,就想飞上枝头当凤凰了?’,‘你当栖凤宫是你家,你来做主啊?’,‘就你这扁平的身材,要身材没身材,要魅力没魅力的,圣上和太子看得上你才怪呢’,如果我没有记错,这些话都是你们刚才说过的吧?”
  秀女们没想到林祯的记性这么好,居然将她们刚才气急之下说过的话都背了下来,一五一十地说给帝后听,她们心虚害怕得不行,头贴在地上,整个身体瑟瑟发抖。
  而沈定听了林祯说的这些话后,一时没忍住想笑,但是为了保持皇帝的威严,只好用力地憋住了,别开脸轻轻地咳了咳,假装自己没听清楚。
  明明这些都是秀女们怼林祯的话,但是从林祯嘴里说出来,却没有一点感情,愤怒也好,羞恼也罢,统统没有。林祯好像就只是在认真地阐述一件跟她无关的事情,语气很正经严肃的样子,但沈定还是忍不住觉得好笑。
  这小丫头,还挺沉得住气。
  而皇后听了林祯复述的话后,却气得不轻。这些秀女不尊敬林祯是其次,最主要的是她们野心居然如此大,作为太子的侍妾,却还想攀皇帝这高枝,传出去成何体统?!她脸色铁青地对流苏道:“这些宫女不知检点,口出狂言,将她们发配到浣衣局去!”
  流苏姑姑躬身领命,而这些秀女却吓白了脸。浣衣局是什么地方,是宫里最苦最累的地方,甚至还不在宫内,那里都是犯错的宫女或者罪臣女眷,最是低贱卑微。一但被发配到那里,就说明她们一辈子都没有翻身进宫的机会,只能活活累死或者被打死在那里。
  而她们是作为太子侍妾的身份进宫的,以后明明有大好的前程,就因为对皇后身边的宫女不敬,断送了自己光明的前程,被发配到浣衣局去,可以说是从云端跌落泥潭,这教她们如何接受得了?
  她们跪着哭着,不停地磕头求皇后开恩,甚至还抱希望地看向皇帝,但是沈定并不打算管后宫这些琐事,觉得她们既然犯了错,就该受到惩罚,不然所有人都学她们,宫里哪里还有规矩可言?
  见帝后都不为所动,她们又将希望寄托在林祯身上,苦苦哀求林祯原谅她们,她们以后再也不敢了。但难得的是,一向好说话的林祯这次却无动于衷,眼睁睁地看着她们被太监拖下去。
  皇后被这件事气得不轻,太阳穴突突直跳,只好跟皇帝请示,让流苏扶她进殿休息。皇后离去后,这里只剩下沈定和林祯两个人,沈定见林祯还直直地站着,想起那些秀女对她说的那些话,以为她在气愤,便温声喊她道:“祯儿?”
  林祯只是在发呆,被皇帝一喊才回过神来,只听皇帝问她道:“还在生气吗?”
  听到这话,林祯觉得有些莫名其妙,歪着头反问皇帝道:“我为什么要生气?”
  沈定想起那些秀女说她的话,忍不住笑了一下,说道:“因为她们说你没有身材也没有魅力?”
  林祯无所谓道:“随便她们怎么说,我没放在心上。”
  沈定笑问道:“那你刚才生那么大气,朕还是第一次见你罚奴才。”
  林祯如实道:“因为她们犯了错啊,犯了错还不认,也不改,甚至还变本加厉,难道不该罚吗?如果我连这都不罚,别人都有样学样,以后我该如何在宫中立威,宫规还有什么用?”
  沈定闻言,沉吟一番,继而笑着点了点头,似乎有些满意地赞同道:“嗯,你说得也没错,就是要这样。看来在宫里这段时间,你还是有进步的。”
  林祯并没有因为皇帝表扬她而感到有多高兴,只是不以为然地哼了哼,表示自己听到了。