皇宫禁城中发生了事情,虽然皇帝下了封口的圣喻,但是在有心人的刺探下,事情经过还是泄露出去了。
  英王府在皇宫禁城左边大街上,府邸离皇宫禁城也就一里地左右。大白天的,英王府大门紧闭,两个护卫在大门口来回溜达,注视着大街上的行人。
  英王朱德齐,是嘉裕帝的亲弟弟。他对老爸隆昌皇帝下圣旨立大哥朱德基为太子、登基为皇帝,十分上火。我朱德齐与你朱德基一奶同胞,都是玉婉太后所生,你朱德基身体有病,难以承担皇帝的工作,让我朱德齐来当皇帝、你好好的休息身体不可以吗?都是一家人,江山都是我们朱家的,谁当皇帝还不是一样?多年来,英王朱德齐窥视帝位,不甘心只做一个小小的王爷。
  英王吃罢午饭,正在书房看书。管家李福陪同在身边,这个李福是玉婉太后的娘家人,也是英王小时候,玉婉太后就安排在英王身边的王府老人了。
  英王简单地翻了几页书,心思不宁,放下书籍问道:“皇宫那边还没有什么消息递过来吗?”
  李福躬身回答:“现在还没有消息传来,老奴这就去门口看看。”然后小跑向前边的王府大门。
  英王是每天都要收集皇宫里面的消息,特别是皇帝大哥和朝廷发生的大事,必须向他禀报。为此,他花费大力气在朝廷六部和太监、宫女中,发展眼线,笼络人心。
  为了掩饰心中的焦虑不安,英王端起一杯香茶,轻轻喝了小口,然后听见有人跑步向书房而来。前来的正是管家李福,刚刚走进书房,就迫不及待把手中一卷淡黄色纸条,递了过去。
  英王祥装镇静,轻轻接过纸条,展开来看,一张长长的淡黄色纸上,映出很多中文数字,全是一二三四五等数字的组合,不知情的外人,是不知道内容的。
  这是白衣堂的暗码,这个白衣堂是很多年前,英王朱德齐成立的地下组织,专司情报收集、威胁暗杀等任务。英王顺手从书架上拿出三本书来,照着中文数字,进行译码工作。十分钟过去,译码完成,英王疑惑地看向刚刚译出来的文字:夜宿会房,催魏张兵五千,离京。
  译文中没有标点符号,但作为英王的朱德齐,还是看明白了意思。
  英王拿着淡黄色纸,身体一动不动,嘴里反复念叨:“该死的朱德基,去会房欢乐,催促魏无羡、张德成带五千将士离开都城丹阳,去寻找仙人仙器,我朱德齐就是要让你不能顺利。”英王朱德齐,决定阻止大哥朱德基派人外出寻找仙人仙器,给魏无羡张德成制造麻烦。
  英王多年来形成一种习惯,对嘉裕皇帝有利的,他必须反对和暗地里阻止。
  “福管家,孤外出一趟,你看好家即可。”英王把淡黄色纸张放进衣袖之中,把三本用于译码的书籍放入书柜,转身走出书房,来到一个房间,穿一身奴仆的旧服装,手拧一个篮子,打开一个小侧门,走了出去。
  约莫走了十多分钟,乔装打扮的英王来到一处酒铺,看见四周没有可疑的人,走了进去。
  这是一个专门销售白酒的店铺,掌柜是一个四十多岁的中年男人,看见有人进来,客气地问候:“客官你好,需要点什么白酒?”英王回答:“一壶老酒就行,淡而无味的不要,便宜的不要。”
  英王回答的是这个酒铺的接头暗号,话毕,英王放下篮子,自己向酒铺里面的一个后门走去,掌柜没有阻拦。这个酒铺是白衣堂的一个接头地点,这个掌柜就是白衣堂成员。
  酒铺的小门后面是一个大院,大院里三三两两普通百姓打扮的白衣堂成员,这些人有老头、老太太、小孩,还有青壮年和儒生打扮的男人。他们有的在酿酒,有的在扫地,有的在聊天,让人看不出一丝不正常。
  看见英王走进后院,众人也没有人询问,自己做自己的事情。这方面,白衣堂有严格的纪律,这个纪律也是英王规定的:互相之间不得打听姓名、住址、家人,不得谈论白衣堂内部事务。
  英王自顾自走进一间休息室,一个六十多岁的老头随后跟随进屋,反手关上房门。看见英王坐在一根凳子上,老头低头询问:“一号,有事情?”
  “把知道皇帝派兵外出的那人叫来。”英王交待道。
  白衣堂内部,都要编号,平时沟通,叫编号。白衣堂也没有那么多规矩,有什么事直接说什么事情就行,不搞上下级之间那套虚伪的礼节,英王这么规定,也是为了保密性。
  “好的。”老头出了房间,等待了五分钟左右,老头领了一个跛脚男子进入房间。
  “把你知道的今天的事情,说给他听。”老头交待一句,关闭房门,自己到屋外把守。
  “你好。”跛脚男人主动向英王点头哈腰。
  “你把今天的事情,详细与我说说。”英王眯着眼睛,好像困倦袭来一般。跛脚男人声情并茂地讲述了嘉裕皇帝到会房欢乐和催促魏无羡、张德成两人带兵外出寻找仙人仙器的具体情况。
  “好的,干的不错,值得奖励。”英王从袖子里拿出一张两百两的银票,放在桌子上,跛脚男人高兴地拿起银票,看了看,转身离开。
  老人见跛脚男人走了,进入房间,轻声询问:“一号?”英王眉头紧皱,冷冷说道:“令血杀房都统血杀带领五百人,阻止寻访仙人仙器之事;令暗杀房都统邪杀带领五十人寻查仙人仙器,一旦查到,杀无赦。”
  老头低声回应:“是。”然后出门前往通知。
  英王在白衣堂内部,设立三个部门:血杀房,专司军队渗透等;暗杀房,专司暗杀任务;情报房,专司情报收集。
  英王见老头离开,也自顾自出了房间,走过大院,来到前面的酒铺,掌柜的打了三壶白酒,放进篮子里。英王拧起篮子,出了酒铺,向返回王府的路走去。
  英王一边行走,心里一边冷笑:大哥啊大哥,你看我朱德齐像一只蚂蚁,你没有听说过蚁多咬死象吗?我朱德齐这只蚂蚁,就是要跟你斗上一斗,分个生死。
  在英王朱德齐调兵遣将对付嘉裕皇帝的同时,英王府旁边间隔几户人家的贤王府内,也发生相似的一幕。
  贤王朱常龙,是嘉裕皇帝的叔父、隆昌皇帝的亲弟弟。多年来,他见大哥家的儿子、太子朱德基身体羸弱有病,还成天修道,不理朝政,心思活跃起来,想寻找机会下手,弄不到帝位,也要弄到一些实权,有权就可以捞钱,他不想继续做闲置王爷了。
  贤王年纪不大,也就四十四五岁。他躺在王府正厅的太师椅上,七八个丫鬟给他按摩全身,他微闭着双眼,一副享受生活的模样。
  “哎哟,王爷,真坏。”一个丫鬟低声笑语,她感到有一只粗壮的男人的手,不安分的xxx。
  “王爷,前几天你说给我买金镯子,怎么现在还不买嘛!”另一个丫鬟轻轻在贤王脸蛋上一个飞吻,撅起小嘴,千种风情,万般幽怨,眼神暗示着什么。
  “王爷,昨天你说的金枪不倒是什么意思嘛!”贤王身前,一个胆大的丫头,双腿骑坐在贤王的大腿上,面朝贤王,涂满红黄蓝绿各种颜色的指甲,在贤王脸蛋上轻轻划过。
  “各位小宝贝,不要这样嘛!要镇静,要一心一意,可不能三心二意啰!”贤王在众丫鬟的包围下,语无伦次起来。
  这时,正厅大门外,一个小厮对贤王频频挥手,贤王会意,眼神左右看了众丫鬟一眼,双手不停地拍打着丫鬟的屁股,笑道:“本王先去休息一会,你们等着我哟!”
  贤王大步走出正厅,走进一个书房,小厮随后紧跟进入,关上门,小厮低声耳语。
  “嗯…啊…这是…哦…”贤王撅起大嘴,头部靠在一个椅子上,不断回应着。
  “就是如此这般。”小厮一番禀告,有关细节,贤王提问几次,小厮离开。
  这个小厮叫刘三,是贤王家养的仆人,忠诚度不用质疑,他专门负责与皇宫禁城里面的一个小太监接头,探视皇宫禁城里面的情况。
  贤王作为闲置王爷,每年的薪水和田产收入有限,要养一大家子人。身份地位和经济条件,不允许他养大量的探子和眼线,有几个专司情报打听的仆人,就不错了。
  今天上午皇宫禁城内,皇帝的祭祀活动,他没有参加资格,只有皇帝朱德基的家人才能够参加,他作为皇室成员,只是皇帝的叔叔,没有什么大事,连进入皇宫的资格都没有的。
  出现了仙人仙器的事情,让他万分恼怒,他忧闷地慢慢走回王府正厅,一屁股坐在太师椅上,心中连连叹气:“如之奈何,如之奈何呢?”
  在正厅等待贤王返回、好继续跟王爷胡天胡地的七八个丫鬟,察言观色的能力是十分厉害,见自家王爷心情不高兴,纷纷散立在正厅四周,不敢吱声。
  “春儿,过来,本王问你个事。”贤王朝向一个丫鬟看去,轻轻招手。这个叫春儿的丫鬟莲步轻移,来到贤王身前跪下,一双眼睛几处几滴泪水,低声道:“奴家见王爷心情如此,替王爷担心呢,王爷千万要爱护自己的身体啊!”
  “本王的春儿就是懂事,不要害怕,站起身来,本王有话询问。”
  “嗯嗯!”春儿站起身来,面对贤王。贤王问:“春儿说说,这个世界上真的有仙吗?”
  “王爷啊,奴家不知。”春儿小心回答。
  “唉!春儿实话实说,本王不怪罪,绝不怪罪。”贤王诚恳地下保证。
  “好像在书籍和民间故事中,有神仙的传言,春儿从小到大,实没有亲身见过。”春儿继续小心翼翼。
  “春儿所说属实,本王也没有见过。”贤王面带微笑,轻轻拿起茶桌上的一个茶杯,“呯”地一声狠狠扔在地上,怒气冲天。众丫鬟赶紧跪在地上,不敢吱声。
  兵部尚书李进忠,正二品朝中重臣,他是玉婉太后的亲弟弟、嘉裕皇帝的亲舅舅。已经位高权重,但是李进忠不服啊,他认为皇帝外甥没有给他面子,没有让他进入内阁做辅臣,而是安排前任兵部尚书张德超,担任内阁次辅,这就是皇帝外甥不关照他这个舅舅,特别生气上火的是,有什么军机大事,皇帝外甥不找他这个兵部尚书商量,皇帝与内阁三个辅臣商量定夺。这样一来,还要他这个兵部尚书有什么用处。我李进忠只是你们下面一个干活的小人物吗?
  李进忠表面一团和气,暗地里满腹牢骚,巴不得皇帝出点什么事情,一病不起,或者死掉更好。
  李进忠是参加了上午在御花园举行的祭祀活动的,发生了仙人仙器的事情,他心情很不高兴,心里嘀咕:难道真的是皇帝外甥诚心修道,上天派仙人来引导他?
  这样一来,大臣们会认为皇帝做的都是对的,没有错误。难道是我李进忠错了。
  夫人周李氏,那是一个人精,见丈夫闷闷不乐,双手搭在丈夫的肩上,低声耳语:“一切有太后在,夫君有什么操心的。”
  李进忠听了这话,心中的阴云飞走,哈哈大笑:“夫人言之有理,一切有姐姐为我做主,我担心个什么。”