2,五威将王骏
  学堂年后开课,尹谦依依不舍地告别众人,人了学堂。因为要参加学堂的考试,绍渊让其无需回来的太勤,以学业为重,尹谦自己也想早日学有所成,便应下了。绍湛最是舍不得,两人相约都认真学习,争取在长安太学相会。
  皇帝欲对西域用兵之事,在当年的清明前后,终流传了开来。
  人们刚从地动的惊惶与疲惫中稍稍缓解的情绪,又被战争的阴云掩盖,民间多慌乱。
  凉州等边界之地,更是人心惶惶,各地米价均有所上升,阴家商铺提前有了准备,又因去年香米丰收,在乱世中颇狠赚了一笔。
  风阁之中,柳辰将阴识传过来的米铺的盈利情况向绍渊汇报时,很是欣喜,“少爷,今年铺子的盈利是往年的七倍,真是太好了。去年你就让识少爷囤米,前段时间因为地动赈米的亏损,这回一下子就补回来了!”
  绍渊却没有想象中的高兴,只长长地叹了口气,也没有说话。无忧不懂少爷为何不豫,一边的泠易却了然于胸。
  “绍渊,乱世之中本就如此,你不去做,自然有人盘剥更甚,你无需歉疚。”
  “柳辰,传信给明达,稻米出售价格不要再提了。每日限量供应,必须保证库内存量。去西域各地收购皮毛的仆从,让他们尽快回来,或隐于原地,不要在战乱中做无谓的牺牲。”
  “公子,一月前派出收购牛筋的一路怎么办?此时应该还没有收获吧!”无忧在一旁问道。
  收到皇帝拜将西征西域的消息后,绍渊将无忧从子规山中带出的第二批孩子选了一半,让阴识找了长跑西域行商的人带着,去西域以收购皮毛、马奶酒、药材为名,打探消息去了,以行程计算,估计刚到地方。
  “我让他们完成任务后去凉州待命了,第一家华仁堂,可就是开在凉州的。他们到时将货物送到华仁堂,就留在里面帮忙。”
  “临江传讯说,凉州卫军也开始做战前准备了,请公子示下。”
  “让他交好周围众人,注意保护自身,风枞这几日应该就到了,让他们取得联络,他会一直潜在卫军外围的。”
  “联络的方式、口令我已用密信传给他了。”
  “王骏已向凉州方向行军,我让安排人到他身边,此事进行的如何?”
  无忧有些汗颜的说:“有三个兄弟,以新兵的身份入了营,但每日困于新兵营中,无行动自由。王骏身边所用之人,皆是十余年的心腹,寻常的人难以接近。”
  绍渊凝眉想了想,说:“我记得王骏的资料中,提及他嗜好美食,可从这个方向入手。按行程,大军应于六日后抵安定郡……柳辰,你马上带阿雄,快马赶到安定郡,在那里争取将阿雄送到王骏的身边。先唤阿雄过来,我交代他几件事。”
  这阿雄是第一批送到自强院的孤儿,原来是一家小酒铺老板的儿子,和父亲两人相依为命。
  小酒铺有一次接待了几个送信的官差,因接待时惹恼了差人,大雄的父亲被那群人打了一顿,不想却一伤不起,没几天便含恨而去,留下了才十岁的阿雄,流落街头乞讨为生。
  这阿雄生的极为高大,在自强院的一群孩子中鹤立鸡群。在院中生活了近两年,个子直追柳辰。柳辰是又高又壮,阿雄则是高而胖,显得特别的憨厚,一笑起来两眼眯成一条缝,圆圆的两颊还各有一个浅浅的酒窝。
  绍渊在林嬷嬷离世后的一段时间内,食欲一直不佳,人看着就消瘦了下来,无忧是特意去自强院将阿雄带来的。
  因为阿雄在一次偶然的机会中,展示了他过人的厨艺天分,来临山居后,他做的饭确实让绍渊的胃口好了许多。
  六日后的安定郡,果然如绍渊所料,王骏所带的十万大军,在此经过并休整二日。
  王骏及其亲卫军入太守府休息,安定郡太守见大将军入驻,自是百般逢迎,将地方上有名的美酒、美食尽数奉上。
  “王将军,一路行军辛苦了,下官略备了薄酒,请将军入席,为您洗尘。”这李太守年已过五旬,长得白白胖胖,个子不高,满面堆笑。
  “李大人客气了,行军作战本就是王某之责,何谈辛苦。这两日就叨扰大人了。”这王骏长得颇为儒雅,约四十岁的样子,皮肤微黑,胡子修得很是整齐,个子高了李太守一头,穿着戎装,风姿出众,说起话来文质彬彬,毫无一般军人的粗莽之气。
  李太守客客气气地陪着王骏用了饭,还欲安排饭后余兴节目。
  王俊摆了摆手说:“李大人无需费心了,王某此次身负王命,乃为扬我新朝威仪,我需养精蓄锐,那些舞乐之事,就不要再提了。”
  李太守一见将军如此自律,只能诺诺的将其送到了安寝之处。
  洗漱之后的王骏换了一件长衫,更像是一位才识渊博的学者。他坐到了放着烛台的桌子边,喊到:“车营。”
  “在!”语音未落,一个着劲装的,三十岁左右的男子,就在门口应答,接着推门入内,“老爷有何吩咐?”
  “叫厨房弄个核桃酥来,这一路行军,就饮食最难忍受了!”
  “老爷,小欢还是不行,这几日一直在拉稀,人已经起不来了。”车营有些惶恐的说。
  “随行军医如此不济,要他们何用?”王骏眉毛皱起,语气加重了些。
  “老爷,要不先用些别的吧!明天我去城里再找个会做点心的厨子来。”车营给王骏添了杯水,道。
  “算了,算了,你去吧。那群笨的,也就小欢能弄个适口的。”王骏挥了挥手,让车营退下,郁郁的上榻安息了。
  次日一早,车营便上了街。
  离太守府不远处的一个巷子里,类似于现在的小吃一条街,沿边支着一排的摊子,卖着各色的小吃。
  空气中飘着各种香味,有桂花酿汤圆的甜香,酒酿丸子的酒香,糖炒栗子的浓香,烧饼的香味,豆浆的香味……不一而足。
  每个摊子上都三三两两的坐着些吃饭的人。有的一身短打扮,像是在城中做零工的人;有的随身带着武器,是跑江湖的侠士;有的穿着官家的衣服,是吃公粮的差人;还有的是周边乡下的农人,带孩子进城,熬不过孩子的要求,买一碗吃食给孩子尝个鲜。
  在这些摊子中,有一个摊主最引人注目,个子高高胖胖的,挂着一脸的笑容,眼睛眯成一条缝,脸上还有两个酒窝。
  他的摊子上卖的是各式的烧饼,有豆沙馅的,白糖馅的,猪油馅的,还有水果馅的,都发出诱人的香味。
  只见他两条又粗又长的膀子上下翻飞,面团在他手中如同活了一般,一会儿就成了一个个小孩拳头大小的面剂子。再将面剂子用小棍擀成长圆形,铺上各式的馅料,卷起来,再一擀,一个个椭圆形的烧饼就做好了。撒上芝麻,贴到了一旁一个圆形炉子的内壁上,炉内的火烧得正旺。
  不一会儿,烧饼的面上就变得金黄,面和芝麻的香味经过火焰的炙烤,越发的浓烈,只见那胖子双手象不怕烫似的,伸进炉内,很快的将一炉烧饼逐个取了出来。
  “小哥,这饼怎么卖啊?”旁边的一个看客问道。
  “老丈,一个小钱一个,你看要哪种口味的?”那胖子笑盈盈的问。
  “来一个肉的尝尝。”
  接过饼后,咬了一口,立即睁大了眼睛,“这个太好吃了!真好吃啊!”接着三两口就把一个饼吃完了,又掏出了一个大钱说,“再来十个,每种口味来两个。”
  旁边的人见了,又闻着这香味确实诱人,也都掏钱买了饼,尝了后,均赞叹不已,一炉的烧饼,不一刻就卖空了。
  车营到来时,看到的就是这一幕,也想买个尝尝味道,却晚了一步,只得等着下一炉。
  车营尝了饼,立即让人送了几块给王骏,又问了这胖子的姓名,让他午后到太守府去。
  这胖子自然就是日夜兼程赶来的阿雄,他听得车营让他去太守府,心中暗喜,面上却立即做出一副害怕的表情,“官爷,小人,小人没犯什么事吧?让我去太守府做什么?官爷,我求求你了!”说着便跪了下来。
  车营说:“你别害怕,去了就知道了,如果你不去,可就是抗命,那可是要抓起来服苦役的,听到没?”
  “官爷……小人……小人……”
  “别啰嗦了,未时正,到太守府门房等着,不然的话……哼哼。”车营说完,带人转身走了。